在我们看来,动物吃植物是正常的事．可是,你知道吗？还有植物吃动物的．在众多的緑色植物中,約有500 种植物能捕捉小虫,这类植物叫食虫植物．你想知道它们是怎样捕食小虫的吗？

狸藻是我国各地池沼中常能见到的一种水生植物,虽然,它的名字中带有＂藻＂字,但是,它是种子植物而非藻类植物．它的茎细而长,叶如细丝,有一部分叶变成了特别的捕虫囊,囊口边上生了几根刺毛,还有一个能向囊内开的＂门＂．当小虫随流水游入囊中时,就被关在里面被狸藻慢慢地消化掉了。

茅膏菜也是一种食虫植物,在我国东南各省常见．它的个子仅10 厘米左右,叶片变成一盘状捕虫器,盘的周围生有許多腺毛．腺毛是植物上的一种分泌结构,不同植物上的腺毛所分泌的物质不一样．当小虫爬到茅膏菜的叶上,腺毛受到刺激就向内卷缩,把小虫牢牢地＂捆住＂．与此同时,腺毛也开始分泌消化液把小虫消化掉．之后,腺毛又慢慢地张开,等待下一个受害者的到来。

捕蝇草在世界許多植物园都有栽培,是一种珍奇的食虫植物．它的捕虫器形状很像一个张开的＂贝壳＂,＂贝壳＂的边缘有二三十根硬毛,靠中央还生有許多感觉毛,当小动物触动感觉毛时,＂贝壳＂在20～40 秒之内就闭合上了,然后靠消化液把小动物＂吃＂掉．捕蝇草的一顿美餐大約要花7～10 天的时间。

在我国的云南、广东等南方各省,你可以见到一种緑色小灌木,它的每一片叶子尖上,都挂着一个长长的＂小瓶子＂(实为变态的叶),上面还有个小盖子,盖子通常情况下是半开着的．这＂小瓶子＂的形状很像南方人运猪用的笼子,所以人们給这种灌木取了个名字,叫＂猪笼草＂．奇妙的就是它的这个＂小瓶子＂．猪笼草的＂瓶子＂内壁能分泌出又香又甜的蜜汁,贪吃的小昆虫闻到甜味就会爬过去吃蜜．也許就在它吃得正得意的时候,脚下突然一滑,一头栽到了＂小瓶子＂底上,瓶子上面的盖自动关上了,而且瓶子里又贮有粘液,昆虫很快被粘液粘得牢牢的,想跑是跑不掉了．于是,猪笼草便得到了一顿＂美餐＂。

用瓶状的叶子捕食虫类的植物还有很多,在印度洋中的岛屿上就发现了将近40 种．那些奇怪的＂瓶子＂有的像小酒杯,有的像罐子,还有的大得简直像竹筒,小鸟陷进去也别想飞出来．但是要说构造的精巧、复杂,我国的特产－－猪笼草的＂瓶子＂是要排在第一位的。

进入夏天后,在沼泽地带或是潮湿的草原上,常常可以看到一种淡红色的小草,它的叶子是圆形的,只有一个小硬币那么大．叶上面长着許多绒毛,一片叶子上就有二百多根．绒毛的尖端有一颗闪光的＂小露珠＂,这是由绒毛分泌出来的粘液．这种草叫毛毡苔,也是一种吃虫草．如果一只小昆虫爬到它的叶子上,那些＂露珠＂立刻就把它粘住了,接着绒毛一齐迅速地逼向昆虫,把它牢牢地按住,并且分泌出許多粘液来,以把小虫溺死．过一两天后,昆虫就只剩下一些甲壳质的残骸了．最奇妙的是,毛毡苔竟能分辨出落在它叶子上的是不是食物．如果你和它开个玩笑,放一粒砂子在它的叶子上,起初那些绒毛也有些卷曲,但是它很快就会发现这不是什么可口的食物,于是又把绒毛舒展开了。

你们从上面一定得出了这么一个结论: 食虫植物食虫全靠它们各种奇妙精致的捕虫器．但是,不要忘记这些捕虫器都是由叶子变化来的．也許你会问,緑色植物不是自己能制造养料吗？为什么这些緑色植物要吃虫呢？科学家们研究发现,这些植物的祖先都生活在缺氮的环境中,而且它们的根系又不发达,吸收矿质养料的能力较差．为了获得它们所不足的养料,滿足生存的需要,经过长期的自然选择和遗传变异,一部分叶子就逐渐演变成各种奇特的捕虫器了。