石钟山位于江西湖口,正当鄱阳湖入长江的交汇处,山不高,約50 米．但因临江的崖壁峥嵘,控扼江湖之险,自古以来就是兵家必争之地,故有＂江湖锁钥＂之称．山上林木葱茏,古迹遍布,风物俊秀,为长江游览胜地之一。

早在汉代,《水经》上就有记载: ＂彭蠡之口,有石钟山焉．＂为何将山的名字与钟声联系起来？北魏郦道元认为＂下临深潭,微风鼓浪,水石相搏,声如洪钟＂．宋代苏轼在写《石钟山记》时曾作过这样的试验,将钟磬置于江水中,虽大浪也没有响声,于是他认定石头更不可能发出钟声．唐代李渤曾专程去研究石钟山的＂钟声＂,在长江边的深水潭下获得两块石头,敲击而听到＂钟声＂．苏轼却不相信,他与长子苏迈泛舟去研究时提出这样的疑问: 石头到处都有,并不见得都能发出＂钟声＂．如果此处的石头能作＂钟声＂,则必有其缘故．父子俩人趁夜深人静时乘船去探索石钟山的＂钟声＂．终于发现＂大声发于水上,噌吰如钟鼓不绝．舟人大恐,徐而察之,则山下皆石穴罅,不知其深浅．微波入焉,涵澹澎湃,而为此也．＂＂有大石当中流,可坐百人．空中而多窍,与风水相吞吐,有窾坎镗之声,与向之噌吰者相应,如乐作焉．＂于是,苏东坡高兴地质问郦道元与李渤说: ＂事不目见耳闻,而臆断其有无,可乎？＂

上面的引述,就是苏轼写《石钟山记》的心得与体会,从这里不难看到苏东坡为了查访＂石钟之声＂而亲自认真地实地考察,科学态度实在可嘉,并进而提出＂钟声＂之由来自于岩石内有洞罅,水浪打击而发声,其结论的正确令人信服．但毕竟这件事发生在1000 多年前地质科学尚未形成之时,所以苏东坡的＂科学研究＂工作也就无法再深入一步,比如为什么这里的岩石能生成罅洞,能在浪击时发出＂钟声＂,而别的地方的洞穴却无此效果？只能让现代地质学家来給予解释

查看石钟山的岩石,属于晚期古生代时形成的石灰岩,当地濒临长江,又处于气候温暖的南温带地区,雨水的溶淋,江浪的搏击,一方面可使含碳酸的水溶液对石灰岩进行溶蚀作用,另一方面还能使石灰岩的裂隙扩大．虽然这种对岩石的破坏作用极其微弱,一时难以看得出来,但年长日久以后,持续的作用,＂水滴石穿＂的道理,还是很有效的．再加上地处江滨,特别在靠近地下水面附近,这种溶蚀造洞作用更容易出现．而且这些大大小小的孔洞、罅隙又能相互联通,并直逼江水表面,以致每当江涛澎湃撞击岩石之时,就会发出如钟鼓之声,声波借助于空气的传播,互通之洞穴,又发生共鸣作用．于是,低音、高音、清越之声、混浊之音、镗之声,噌吰之声,一起齐奏,简直就如交响乐队一般热闹非凡。

所以,石钟山的＂钟声＂是在独特的地理与地质条件下发育起来的．自然界的許多奇妙现象,千百年来难以解释之谜,只要掌握了科学的道理去探索,真相终能大白!