希腊东北部的哈尔基利蒂地区,是风光秀丽的旅游胜地,该地区有三个半岛,位于东侧的叫阿苏斯半岛,它以其神秘的＂男性世界＂吸引着众多的游客。

阿苏斯半岛原来是一片荒无人烟的地方,公元六七世纪逐渐发展成东正教教徒修行的集中地,从而成为东正教的圣地,被教徒们誉为＂圣山＂．公元1016年,拜占庭帝国皇帝正式颁旨,将阿苏斯半岛改为＂圣山半岛＂。

1920年6月,希腊将圣山半岛定为全国唯一的自治特区,拥有自己的首府(卡里埃)、海关、港口、施政、管理以及大小事务均由神权管理委员会定夺。

这里随处可见中世纪的景象．中世纪的修道院,以拜占庭式为主,融合其他建筑风格,可谓色彩纷呈．有的建在悬崖峭壁上,显得格外壮观,有的坐落在山谷丛林之中,构成一幅幅迷人的风景．交通运输主要依靠畜力．除一座修道院利用附近的瀑布发电外,其余仍烛光照明．岛上的物品主要靠从岛外定期运来。

最有趣的是,生活在这里的居民均为男性神职人员和教徒,故圣山半岛俗称＂和尚岛＂．这些神职人员和教徒来自世界各地,其中不乏大学生、画家、科学家．他们身穿黑色僧袍,腰系黑带,长发长髯,头戴黑帽,高级神职人员佩带十字架．修道士的生活是清贫和单调的．睡大通铺,吃素食,每天祈祷,劳作和睡眠各8小时．衣食主要靠自身劳作．根据教规,他们要清心寡欲,终生不娶。

早在1045年起,这里就严禁女性进入．数百年来,不少女子为好奇心所驱使,巧试女扮男装,但没有人能逃过圣山海关官员的严格检查．这里的入境手续可以说是世界上最复杂的．即使雌性动物也不許进入500米＂领海线＂之内的水域,更不能登陆．据说岛上有几个老修道士从未见过女人,他们尚在襁褓中母亲就去世了,后被人带到圣山,再也没有回到外面的世界去．对于圣山半岛严禁女性进入,有人说这体现了神权、男权的至高无上,也有人认为这主要是长期形成的一种习惯。

无巧不成书,和希腊同在巴尔干半岛上的南斯拉夫．有一个＂女人城＂,那里是女人的世界．一个名叫嘉历尼克的市镇,里面住着的全是妇女,她们管理市工会、邮政和治安,警察也全由妇女担任．更有趣的是,市内大部分人都是四、五月间出生。

原来,这个市镇的男子一到滿15岁的时候,便要离开这个地方到外面去谋生,而且不论结婚与否,都要到镇外居住,直到每年7月1日才能回家两周,然后再度离乡。

因此,该镇规定每年7月12日为狂欢节．这一天,除了大型庆祝会外,还有盛大的集体结婚仪式,大家巡回地到各家祝贺．狂欢节持续到7月14日,男子汉们的假期滿了,又要回到工作岗位上去,留下太太们在家．再过9个多月,便有100个小宝宝在同一个星期内出生．故此每年7月1日,妻子们便打扮得花枝招展,抱着宝宝到镇口迎接她们的丈夫．不知底细的游客见了这个场面,还以为是婴儿健康比赛呢。

嘉历尼克成为＂女人城＂的原因,据说在400多年前,他们的祖先被土耳其人驱赶到这个山区小地方,因为种不了粮食,男人们只好都到外面做工,赚钱养家．这一风俗一直延续到今天。