在故都西安以东40千米处,有一座被石榴树丛覆盖的高大封土陵墓,那就是世界上规模最大的帝王陵墓－－秦始皇陵．在联合国教科文组织列出的人类自然与文化遗产名录中,秦始皇陵是唯一深埋地下迄今尚未发掘的文化遗存。

秦始皇陵南依骊山,北临渭水,气势雄伟．陵园和从葬区总面积达66.25平方千米,比现在西安城区的面积还要大一倍多．这座＂千古一帝＂的庞大陵墓完全由人工用黄土一层层夯筑而成,前后费时共38年,征发了全国70余万民工．据普查和钻探,始皇陵的布局和结构完全仿照秦都咸阳城设计建造．高大封土丘之下的地宫,象征着富丽堂皇的皇宫; 陵园的内城和外城,象征着咸阳的宫城和外廓城．地面有众多寝殿、便殿、回廊、角楼、阙门等建筑,宫幽廊曲,雕梁画栋,金碧辉煌．地宫是什么样子？则依然是个诱人之谜。

1974年,秦兵马俑的发现为秦始皇陵这座沉睡地下二千多年的＂人间世界＂打开了一扇天窗。

兵马俑坑位于秦始皇陵东侧1.5千米处,为一大型陪葬坑,共有四个俑坑．据估计,兵马俑坑共埋藏有木质战车130余乘,驾车的陶马500余匹,骑兵的鞍马116匹,各类武士俑(步兵、车兵和骑兵)7000多个．现已出土战车20辆,陶马百余匹,武士俑1400余个,青铜兵器万余件．这些秦俑均经泥塑、窑烧、绘彩,组装而成．武士俑的平均高度在1.8米左右,他们个个身形孔武、比例匀称; 身穿短褐、勒带束发、手执弓弩、背负箭囊,面东而立,双目炯炯有神,凝視前方．他们神情各异,有的面带微笑看去沉着老练; 有的单纯活泼好像还带有几分稚气; 有的顾盼自雄意气昂扬; 有的凝神专注深沉严峻．其工艺技术之精湛令人惊羡叫绝。

站在巨大的秦俑坑前,威武雄壮的军阵,仿佛正在烟尘滚滚中迎面而来．精锐的前锋三路横队,70人一行,210个武士俑,身穿战袍,手持弓弩,背负箭囊．后面紧跟着的是身穿铠甲的步兵、骑兵和驷马战车组成的四十路纵队,从一个个过洞里源源不断地涌出．整个俑坑充滿了临战气氛,激荡着当年秦国兵强马壮、统一全国的煊赫声威。

秦兵马俑这一大型群塑是两千多年前我国古代劳动人民智慧的结晶,是我国古老文明的又一次大展览．这一阵容恢宏的地下军团的发现,轰动了整个世界,联合国组织了专家考察,誉之为＂人类精神财富的瑰宝＂、＂本世纪最壮观的考古发现＂、＂世界第八奇迹＂。

继1980年在一号坑原址上建成秦兵马俑博物馆之后,1987年和1988年对二号坑和三号坑也进行了发掘,并先后建起了遗址大厅对外开放．它吸引着世界各地慕名而来的千百万参观者。

在发现秦兵马俑之后,秦陵考古的又一重大发现是1980年12月,在秦始皇陵西侧又发掘出土了两乘随葬的大型彩绘铜车马．每乘车前驾有四马,车上有御官俑．铜车、铜马、铜俑大小均为真车、真马、真人的二分之一．两车驾具齐全、装饰华丽,车的结构及系驾关系清晰,是＂举世无双的古代青铜珍品＂。

秦始皇陵虽然还没有正式发掘,但经过考古工作者多年的努力,已基本上探明了其中的奥秘:

秦陵地宫完全用大理石砌筑,宫室东西宽約400米,南北长約460米．拱形的顶部具有＂天文星宿之象＂,由夜明珠制作的日、月、星、辰及银河、二十八星宿交替出现．宫室地面＂百川、五岳、九州各具地理之势＂．＂江河湖海＂用水银灌输,机械驱动水银不停地流动．＂湖海＂之中,有＂以沙漠沉檀为舟楫,金银为凫雁,玻璃杂宝为鱼龟……＂,铜质棺椁放置在象征中国疆域地貌的版图上．铜棺周围点缀着鱼油膏人形铜柱长明灯．宫室内文武百官、三官九卿等无数雕像肃然恭立,随时听从＂召唤＂。

由于目前我国还没有足以使出土文物不受损失的科学保护方法,以及发掘时如何抽干地下水、如何通过汞密封层等问题尚无法解决,因此,秦始皇陵至今未能开掘．一旦发掘定会轰动全世界。