金星是从地球上看到的最明亮的一颗行星,看上去晶光夺目,亮度仅次于太阳和月亮．我国古时候把黎明前东方天空中的一颗明星叫做启明星或太白星,把黄昏时分西边天空中的一颗明星叫长庚星,其实这是同一颗行星即金星．金星虽然离地球比较近,最近时只相距4000 万公里,但由于金星的表层有一层硫酸雨滴和云雾,远远望去一片迷蒙,阻挡了地球人的視线．1964年,天文学家把精密仪器带到高空空气稀薄的地方观察金星,又向金星发射行星探测器,才弄清了这层云雾的成分,并透过云层观察了金星的面目．天文学家们观察到金星上有高山、盆地和平原,最高的一座山峰高出金星表面10590 米; 最大的平原有半个非洲那么大．小山、丘陵不计其数,而且常有火山喷发．金星的云层里含有水气,但金星表面没有水．云层的表面温度达480℃以上,没有生命存在．金星的旋转也是围绕太阳公转,又有自身的旋转．绕太阳一周相当于地球的225 天,自转一周为243 天。