在印度尼西亚的苏门答腊热带密林中,一些潮湿的低洼地生长的巨魔芋,属于天南星科,是多年生草本植物,有着非常大的花序．它的地下块茎的直径約有半米长,从块茎上抽出一枝粗壮的地上茎．在靠近地面的地方,可以看到一片叶,最初,整棵植物就裹在这片叶子里．再往上是一片包在肉穗花序外面的大苞片,叫做佛焰苞,从大苞片中伸出一根被苞叶裹着的长轴,里面是它的肉穗花序．数以千计的黄色雄花生于肉穗花序的上部,大量的雌花生于肉穗花序的下部．棒状的肉穗花序高达2 米,比一个人还高．叶状的佛焰苞外面深緑色,里面黑紫色,高达1 米,直径1.3 米,边缘成撕裂状向外反卷．整个花序外形像一座巨大的蜡烛台。

巨魔芋花序初开时,生长很快,每天能长高10 多厘米,半个月内长足开花,只开一天就萎谢．在开花时发出一种令人作呕的烂鱼臭气,在植物界中,它可算得上是一种＂臭名昭著＂的植物了．臭气能吸引那些追逐腐臭的昆虫,如蝇类和甲虫等前去觅食,也就帮助它进行传粉了。