夜盲症即由于体内缺乏维生素A 而引起的到黄昏后即看不清外界事物的疾病．其主要症状为白天視觉几乎正常,但眼睛对弱光的敏感度下降,黄昏时由于光线渐暗而看不清物体．对于人类来说,这是一种较少见的疾病,而在許多鸟类中(如麻雀、鸡等)存在着先天性夜盲,所以,这种病又叫＂雀目眼＂、＂鸡盲眼＂．那么维生素A 的缺乏又是怎样引起夜盲的呢？在我们的眼底有层視网膜,視网膜上有許多視觉细胞负责感受射进眼睛里的光线．視觉细胞分两种: 一种是圆锥形的,叫視锥细胞; 一种是圆柱形的,叫視杆细胞．視锥细胞使人眼感受强光线,而視杆细胞则感受弱光的刺激,使人在光线较暗的情况下也能看清物体．当维生素A 缺乏时,視杆细胞色变得不到足够的补充,从而导致視杆细胞对弱光敏感度下降,暗适应时间延长,出现夜盲症状．因此适量补充维生素A 则可以有效地治疗因维生素A 缺乏而引起的夜盲症。