肝脏是维持生命的重要器官之一,位于腹腔的右上方,重約1500 克,由左叶、右叶和胆囊构成．肝脏有分泌胆汁和解毒作用,尤其对人体内蛋白质、糖类、脂肪等很多物质的代谢有重要作用,是人体的重要＂化工基地＂。

对糖代谢的作用 肝脏是维持血糖恒定的主要器官．饮食后,血糖升高,肝细胞将葡萄糖合成肝糖元贮存起来; 空腹时,肝糖元又分解成葡萄糖,以提高血糖水准．肝脏还可以把糖变成脂肪,把某些氨基酸和甘油转变为糖元。

对脂肪代谢的作用 肝脏是制造胆汁的场所,胆汁经总胆管输送到十二指肠,对食物中的脂肪起乳化作用,使大的脂肪滴变成脂肪微粒,从而加快人体对脂肪的消化和吸收进程．血浆中的磷脂、胆固醇及胆固醇酯主要是在肝脏中合成的。

对蛋白质代谢的作用 血浆蛋白质大部分是在肝脏中合成的．肝脏内氨基酸代谢很旺盛,氨基酸代谢过程中产生的氨对人体是有毒的,肝脏可以把这些氨转化成尿素,由肾脏排泄出体外．当肝功能很坏时,尿素合成减少,血氮含量升高,可以使病人陷入昏迷,称为＂肝昏迷＂．肝细胞内含有很多＂谷—丙转氨酶＂(简写CTP),当肝细胞发炎或坏死时,这种酶便从肝细胞中释放出来,跑到血液中．因此,血清中谷—丙转氨酶便会升高,这是临床上常用的一项化验,用来诊断肝炎、肝硬化等肝脏疾病。

对维生素代谢的作用 肝脏分泌的胆汁可以促进脂溶性维生素(如维生素A、D、E、K)的吸收．肝脏可以把胡萝卜素转变为维生素A,人体内的维生素A 有95％贮存在肝脏内。

解毒作用 肝脏是人体的主要解毒器官．胃、肠吸收来的一些有毒物质、药物以及体内代谢产生的有毒物质(如氨),可以在肝脏作用下,转化成无毒物质,或氧化分解。