海底地形指海水覆盖之下的固体地球表面形态．海底地形是复杂多样的,其复杂程度丝毫不亚于陆地．海洋底部有高耸的海山、起伏的海丘、绵长的海岭、深邃的海沟,也有坦荡辽阔的深海平原．世界大洋的大体结构通常分为大陆边缘、大洋盆地和大洋中脊三大基本单位。

大陆边缘包括大陆架、大陆坡和大陆隆．大陆架又称大陆浅滩,是与大陆毗连的浅水区域和坡度平缓的区域,也就是陆地在海面以下自然延续的部分。

大洋盆地是在世界大洋中面积最大的地貌单元,其深度大致介于4000～6000 米之间,占海洋总面积45％左右．由于海岭、海隆以及群岛的分隔,大洋盆地被分成近百个独立的洋盆．总体看来,大洋盆地就是大盆套小盆．最深的一个盆底深度11034 米,这就是位于太平洋的马里亚纳海沟,这一深度远远超过了陆地上的最高峰珠穆朗玛峰的海拔高度。

大洋中脊又称中央海岭,是世界大洋最宏伟壮观的地貌单元．它纵贯于大洋中部,绵延8 万公里,宽数百乃至数千公里,总面积堪与全球陆地相比,其长度和广度为陆地上任何山系所不及。