经过了天文期以后,地球便正式成为太阳系的成员．大約又经过22 亿年,地球发展便进入到地质时期－－太古代．这段从46 亿年～38 亿年的地质时期有哪些特点？

(1)薄而活动的原始地壳: 根据资料分析,原始地壳的部分可能更接近于上地幔．硅铝质和硅镁质尚未进行较完全的分异,因此太古代时期的地壳是很薄的,也没有现在这样坚固复杂．由于地球内部放射性物质衰变反映较为强烈,地壳深处的融熔岩浆,不时从地壳深处,沿断裂涌出,形成岩浆岩和火山喷发．当时到处可见火山喷发的壮观景象．因此我们现在从太古代地层中,普遍可见火山岩系。

(2)深浅多变的广阔海洋中散布少数孤岛: 当时地球的表面,还是海洋占有绝对优势,陆地面积相对较少,海洋中散布着孤零的海岛,地壳处于十分活跃状态,海洋也因强烈的升降运动,而变得深浅多变．陆地上也有多次岩浆喷发和侵入,使上面局部地区固结硬化,使地壳慢慢向稳定方向发展,因此太古代晚期形成了稳定基底地块－－＂陆核＂．陆核出现,标志地球有了真正的地壳。

(3)富有CO2,缺少氧气的水体和大气圈: 太古代地球表面,虽然已经形成了岩石圈、水圈和大气圈．但那时的地壳表面,大部分被海水覆盖,由于大量火山喷发,放出大量的CO2,同时又没有植物进行光合作用,海水和大气中含有大量的CO2,而缺少氧气．大气中的CO2 随着降水,又进入到海洋,因此海洋中HCO3-浓度增大．岩浆活动和火山喷发的同时,带来大量的铁质,有可能被具有较强的溶解能力的降水和地表水溶解后带入海洋．含HCO3-高浓度海水同时具有较大的溶解能力和搬运能力,因此可将低价铁源源不断地搬运至深海区,这就是为什么太古代铁矿石占世界总储量60％,矿石质量好,并且在深海中也能富集成矿的原因。

(4)太古代的地层: 太古代的地层,都是一些经过变质的岩石,例如片麻岩、变粒岩、混合岩等深变质的岩石．我国太古代地层只分布在秦岭、淮河以北地区．出产鞍山式铁矿的鞍山、吕梁山、泰山、太行山等地均有太古代地层。