清同治帝在位时,曾微服出入烟花柳巷,他病死时,朝廷对外说是出天花,而有传言说他死于梅毒。

当时有个伶人叫刘赶三,天津人,擅长戏谑．他祖上是药商,到他父亲那一代,家道渐起,便让刘赶三上学念书,想以儒生的身份光耀门庭．赶三读书刻苦,未成年时,已经名声在外．后来境遇不好,使改行唱戏．先学须生,后改学丑角。

同治帝死的时候,刘赶三正好在阜成园唱《南庙请医》一剧,扮演庸医刘高手．他在剧中插科打诨道:

＂东华门我是不去的．因为那个门里头,有位阔公子,新近害了病,找我去治．他害的是梅毒,我还当是出天花呢,一剂药下去,就死啦! 我要再走东华门,被人家瞧见,那还有小命儿吗？＂

－－近人张江裁《燕都名伶传》

真皇帝不如假皇帝

慈禧太后与光绪皇帝关系紧张,对光绪帝很苛刻．每当看戏的时候,慈禧在堂中坐,却让光绪帝站在旁边侍候,对光绪帝像对待佣人一般．唱戏的演员刘赶三便借机为光绪帝鸣不平。

有一天,慈禧点名要看《十八扯》,刘赶三扮演皇帝．当剧中的皇帝上台就座时,刘赶三忽然吊场说:

＂你看: 我是假皇帝,尚且能坐,那位真皇帝却天天站着,又何尝能坐! ＂

慈禧听了这话,为堵众人的口,从此后便让光绪帝坐了。

－－近人张江裁《燕都名伶传》