齐国有一个富人,家里已积蓄了可观的钱财．他的两个儿子都很愚笨,他只管自己挣钱,对他们从不管教．一天,艾子对那个富人说: ＂您的两个儿子长得虽然很帅,但不通事务,今后怎么能承担起家业呢？＂那个富人一听就火了: ＂我的儿子聪明伶俐,而且多才多艺,哪里能不通事务呢？＂艾子说: ＂您不用考问他们别的,您只须问一下您的儿子所吃的粮食是从哪里来的．若他们说得上来,我刚才那番话就算胡说八道,向您赔礼就是了．＂

那个富人就招呼他的儿子,问他们粮食是从哪里来的,他的儿子笑嘻嘻地说: ＂我们难道连这个都不知道吗？粮食每次不是用布袋装回来的吗？＂那个富人的脸一下子沉了下来,悲哀地说: ＂儿子们也真是太蠢了,那粮食还不是从地里来的吗？＂ 艾子说: ＂有这么愚蠢的父亲才生这么愚蠢的儿子啊! ＂

吃肉未必聪明

艾子的邻居,都是齐国粗俗的人．一天,他听见邻居有两个人在议论．一人对另一人说: ＂我们与齐国的达官贵人,都是受有天地人三才的灵气的,但为什么他们聪明,而我们却不聪明呢？＂另一个人说: ＂人家每天吃肉,所以聪明,我们平日粗茶淡饭,所以就不聪明．＂还是第一个发话的人说: ＂我恰好有卖粮的钱好几千,不妨我与您每天吃肉试试．＂

过了好几天,他又听见那两个人在议论．一人说: ＂我自吃肉后,觉得心明了,长见识了,碰到事情要处理就很有办法,不仅有办法,还能把事理说得头头是道．＂另一人说: ＂我现在再看人的脚,往前迈步很是方便,若是倒着往后走,还不是让后边的人踩着了．＂第一个人又说: ＂我现在也发现人的鼻孔,朝下很是有利,若是朝上,下雨的时候还不是让雨水灌了吗？＂两个人在那里互相称赞彼此变得聪明了．艾子叹了口气,说: ＂吃肉的人的聪明就是这么个样子! ＂

－－旧题宋·苏轼《艾子杂说》