美国飞机发明家莱特兄弟,是一对很善于思索、又刻苦钻研的兄弟,可是他们却是一对最不善于交际的难兄难弟,他们最讨厌的就是演讲．有一次在某个盛宴上,酒过三巡,主持者便请大莱特发表演说。

＂这一定是弄错了吧？＂大莱特为难地说,＂演说是归舍弟负责的．＂主持者转向小莱特．于是小莱特便站起来说道: ＂谢谢诸位,家兄刚才已经演讲过了．＂ 就这样推来推去,人们还是不放过兄弟俩,经各界人士再三邀请,小莱特只说了这样一句话: ＂据我所知,鸟类中会说话的只有鹦鹉,而鹦鹉是飞不高的．＂ 这只有一句话的演讲,博得了人们长时间的热烈鼓掌。

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1963 年2月的一天,白宫举行了盛大的授奖仪式．为表彰著名的美国航空学家冯·卡门在火箭、航天等技术上作出的巨大贡献,美国政俯决定授予他国家科学奖章。

当时的冯·卡门已有82 岁,并患有严重的关节炎．当他气喘吁吁地登上领奖台的最后一级台阶时,踉跄了一下,差一点摔倒在地上．給他颁奖的肯尼迪总统忙跑过去扶住了他。

冯·卡门对肯尼迪总统说: ＂谢谢总统先生,物体下跌时并不需要助推力,只有上升时才需要……＂