早在道家创立的初期道家经典着作里已有记载。第一部全面论述道家宗旨、哲理、仪式、方法的着作是《抱朴子》内篇，东晋句容(今江苏)士大夫道士葛洪(283—363)所撰。据《临海县志》引《抱朴子·园茗》说：“盖竹山，有仙翁茶园，旧传葛元植茗于此。”

葛元(玄)是葛洪的从祖，汉代炼丹士。相传他从师左慈，得《太清丹经》、《九鼎丹经》等书，在浙江临海盖竹山苦炼金丹术，从事养生之道。辟山植茗乃是为养生之用。南朝梁代丹阳士大夫、道家领袖陶弘景(456—536)，有“山中丞相”之称，他阐述了道家种种理论，建立道家的神谱。还搜罗了我国古代种种有关健身养气的资料，把“寿考之规”、“长龄之术”与老子、庄子以来淡泊自然、宁拙抱一的人生哲学结合在一起，系统地结合为“养性延命”理论，着有《养性延命录》一书，建立了道家养气长生理论。他还有《神农本草经集注》七卷。在《杂录》中说：“苦茶轻身换骨，昔丹丘子、黄山君服之”是说汉代道人丹丘子、黄山君服了茶后才得道成仙的。

道家推崇茶，在《神异论》里还有这样一则故事：“馀姚人虞洪，入山采茗，遇一道士，牵三青牛，引洪至瀑布山，日：予丹丘子也，闻子善具饮，常思见。惠山中有大茗，可以相给，祈子他日有瓯牺之馀，允相遗也。因立奠祀，后常令家人人山，获大茗焉”《宋录》云：“新安王子鸾，豫章王子尚诣昙济道人于八公山，道人设茶茗，子尚味之日：此甘露也，何言茶茗”相传南朝道家奠基人陆修静曾“话茶吟诗”通霄达旦。凡此种种，道家名士钟情于茶，为茶着书立说，向人推荐，大茗，以茶招待来客，是将茶作为养生之道而竭力宣传、美化的。因此，有很大的诱惑力。这对饮茶的广泛传播起到了一定的积极作用。