《淮南子·人间训》广泛论述了人类社会中祸福、成败、得失、利害、损益、取予等各种矛盾的辩证关系，其中特别强调了矛盾双方的相互转化。它说：“夫祸之来也，人自生之；福之来也，人自成之。祸与福同门，利与害为邻，非神圣人，莫之能分。”最著名的便是“塞翁失马” 的故事：靠近北方边塞有一户人家，有一天，他家的马无缘无故跑到塞外胡地了，邻居都来安慰他，老头说：“怎么知道这不是件好事呢？”过了几个月后，他家的马从胡地回来了，还领回来一匹骁骏的“对象”，胡马比内陆之马强多了，邻居都来贺喜，老头说：“怎么知道这不是一件坏事呢？”后来他儿子骑着那匹桀骜不驯的胡马去野外打猎，结果被掀下来而跌断了大腿，邻居又都来安慰，老头说：“这也未必不是一件好事。”一年后胡人大举入侵，青壮都被征去打仗，近塞的人们十死八九，这家儿子由于瘸腿而不能从军，父子得以活命。可见祸福转化，如日月相推，昼夜交替，祸不足悲，福不必乐，失之不忧，得之不喜，“故福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测也。”

《人间训》还讲了一个类似的故事：宋国有一家人三代行善。有一天，家中的黑牛生下了白犊。过了一年，这家的老头无缘无故瞎了眼。后来那头黑牛又生下了白犊，过了一年，这家的儿子又无缘无故瞎了眼。后来楚国攻打宋国，包围了都城，所有的老幼青壮都拼命坚守，城中无粮，以至于易子而食，析骸而炊，最终还是被攻破了。楚王下令杀掉所有守城的，而这瞎眼的爷俩不能守城，因而躲过了楚兵的屠刀。战事停息后，这爷俩又都恢复了视力。真是“夫祸福之转而相生，其变难见也。”

著名道家人物列子在郑国居住时家里很穷，有一位门客对郑相子阳说，列子是德才兼备的高尚之士，却在郑国衣食堪忧，显得郑国不重视人才，最好周济周济他。子阳便让民政部门给列子送去了几袋小米，但却被列子婉言谢绝了。民政官走了，列子的老婆就絮絮叨叨抱怨列子，家里揭不开锅了，还拒绝官府的救济，死要面了活受罪。列子说：“国相听了别人说我的好话才送给我米，说不定过几天听了别人说我的坏话又要处罚我了，所以这种赠送不能接，今天不受其赏，正是为避免他日而受其罚。你妇道人家，女流之辈，头发长见识短，自然只顾眼前不顾他年了。”果然没过多久，子阳因经济问题激起民愤，郑国人民纷纷叛乱反对他，郑国君王为了平息风波便把子阳杀了，列子因为拒粟而免受牵连。无故之福和无故之祸是纠结一体的，为了避免无故之祸，深明事理的列子所以拒绝了无故之福。