养生绝不等于养身、养形。养生在于体道 “达生”才是最终目的。

“悲夫！世之人以为养形足以存生，而养形果不足以存生，则世奚足为哉！”所以庄子就又提出了“达生”。“达生”可以理解为是较“养生”更深一层的概念。

养生可以使人长生长寿，但是人生的意义并不仅在于长生长寿，而更在于体道，这是比养生更有价值的人生，从这个意义上来了解生命的价值就叫做“达生”。

所以人不仅应当养生，还应当体道，“形全精复，与天为一；精而又精，反以相天”，“壹其性，养其气，合其德”。使生命具有意义的是“道”，养形只是工具，目的达到了，工具就被忘弃了，这叫做“达生”。

《达生篇》中有不少精辟的话，如说“不开人之天，而开天之天”，“用志不分，乃凝于神”，“善游者忘水”，以及“以鸟养养鸟”，而非“以己养养鸟”之类。梓庆削木为鐻而惊鬼神，还有纪省子养斗鸡，其鸡呆若木鸡，都是篇中的传神之作。

关于此篇学者评论说：

王雱曰：“夫外形骸，忘彼我，全于无乐之至乐，则其于性命之情尽之矣。庄子因而作《达生篇》。”

林云铭曰：“此篇中大旨，发内篇《养生主》所未备，阐出精、气、神三宝妙用。”

陆长庚曰：“此篇多庄子杂著，中间所论藏神守气，愈譬愈精，做学问者不可不读此篇。”

归有光曰：“养生先要弃世，次全神守气。要志专，要能忘。次论昧所养者，然又在祛疑，在能敛，顺其自然，忘其巧力。”

宣颖曰：“神者，人人具足，不知养之，则生而昏，死而散；知养之，则生而湛然自得，死而与化为体。此庄子惓惓欲养生者之必养神也。”

刘凤苞曰：“庄子冷眼热心，洞达世情，深窥道妙，为沉迷忘返者惠此一卷冷雪之文。而苦口针砭，究竟无补，故于此篇深致其慨焉。”