道家的根本教理及核心信仰，即宗教化了的老子说讲之道，就是太上老君所降授的“道”和“德”。道家认为，老子之道，博大宏深，无所不容，无所不包。以“无为”之治治国，则国泰民安；以“清虚自守，卑弱自持”则修身；以“致虚极，守静笃”则“深根固蒂”，“谷神不死”可以长生久视。

“修道”即修老子之“道”

从道家养生理论方面，也可看出，道家的养生哲理和方法是从《老子》一书中发挥出来的。如号称“万古丹经王”的《周易参同契》 (东汉末魏伯阳所著)，书中的“引内养性，黄老自然；无平不陂，道之自然；施化之道，天地自然；自然之所为兮，非有邪伪道”，就是从《老子》“道法自然”这一最高教义而来。书中的“以无制有，器用者空”，是从《老子》“有之以为利，无之以为用”而来。书中还有“反者道之验，弱者道之柄。含德之厚，归根返元，抱一毋舍，可以常存。上德无为，不以察求，下德为之，其用不休。知白守黑，神明自来，先天地生，巍巍高尊”等等，这些句子无不都是从《老子》中来。宋代张紫阳的《悟真篇》同是道家的一部最有影响的“丹经”，其精义也是由《老子》中来，如书中七言绝句第十首云：“虚心实腹义俱深，只为虚心要识心。不若炼铅先实腹，且教守取满堂金”。就是来自《老子》“虚其心，实其腹”和“金玉满堂，莫之能守”。其绝句第十二首：“道自虚无生一气，便从一气产阴阳，阴阳再合成三体，三体重生万物昌”。即来自《老子》“道生一，一生二，二生三，三生万物”。绝句第三十七首，“要得谷神长不死，须凭玄牝立根基，真精既返黄金室，一颗明珠永不离”。是来自《老子》“谷神不死，是为玄牝，玄牝之门，是为天地根”。从以上引文得证，道家“金丹道”功法原理是从《老子》中来，是以《老子》之“道”为旨圭。这也就进一步说明，道家所谓的“修道”，就是修的老子之“道”，所根本信仰的道，也是老子之“道”。