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恐龙基因片段的获取
来源:世界科技百科 专题:

一般所见到的恐龙蛋化石,它们的外壳和蛋腔都已经完全石化.1993年初河南郑州一位收藏家所收集的一枚化石却十分特殊,这是从河南省西峡县发掘出来的晚白垩期C 型恐龙蛋化石.它的外壳坚硬,扁圆形完整无裂隙,直径9 厘米.这枚恐龙蛋化石,在一次意外中被摔成了两半.收藏者从破碎处发现,在硬梆梆的外壳内,包裹着一种灰褐色絮状的软物质,而且显得潮湿.经初步鉴定,恐龙蛋中的“特异”絮状物,主要是硅酸盐粘土矿物.人们把这枚恐龙蛋化石保存在地质博物馆内.北京大学生命科学院的一位教授,从这枚“特异”化石中取了约20 毫克的絮状内含物,做了两项实验: 在电炉上灼烧一分钟,然后放在显微镜下观察,发现被灼烧的一部分絮状内含物,局部已焦化了,但不能燃烧,实验证明其中含有机物;而经化学分析,絮状内含物里面竟含有0.5% -1% 的氨基酸.1995年3月15 日,新华社在北京披露了一条重要的消息: 北京大学的一批科学家,利用近年来建立起来的分子生物技术及实验设备,证实这枚“特异”的恐龙蛋化石中确实有DNA存在,并成功地获得了6 个恐龙基因片段.这是人类第一次从恐龙蛋化石中获得恐龙的遗传物质。

大家知道,自从19 世纪后期,在法国南部第一次发现恐龙蛋化石以来,在世界其他国家和地区及我国,陆续有恐龙蛋化石的出土,但从这些埋藏千万年的化石中寻找到存活的生物大分子,却是史无前例的.因此,最后结论如何,需要非常慎重,还需要得到国际学术界的承认,才能作出定论。

也许有人会问: 基因是储存、记载生物遗传信息功能的单位.现在,既然已从恐龙蛋化石中获取了恐龙的基因片段,能否在此基础上再复制出活蹦乱跳的小恐龙呢?

科学家的回答是否定的.因为要复制出一条活的小恐龙,最起码的条件是必须弄清楚恐龙有多少个基因,譬如说是几千个还是几万个? 目前这还是个未知数.现在,即使已获取少量的恐龙基因片段,但与整个恐龙基因相比,仅仅是“沧海之一粟”。

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