少年朋友们,如果你们对探索宇宙之谜感兴趣,那就先与星座交朋友,从认识星空起步吧！

怎样从满天的星斗中,寻到你要找的星座朋友呢？四季星图是帮助我们认星的好助手。

我们生活在北半球,看上去,全天星象是以北极星为中心的．顺着大熊座北斗七星的勺口两颗星延伸大约5 倍远的地方,就可找到北极星．由于地轴在旋转的过程中,基本上总是指向北极星,所以看上去北极星仿佛在天空中不动,众恒星都围绕着它旋转。

少年朋友们,如果你们经常注意观察星空的话,就会发现在不同的季节看到的星座及其位置是有变化的．什么原因呢？不用我说,少年朋友们准会脱口而出：是我们地球不停地绕太阳公转的结果呗！一点不错,我们地球人就好像坐在一艘球形的宇宙飞船上,可以欣赏到那不断变化着的美丽的四季星空。

四季星图代表四季不同的天空．少年朋友们所熟悉的地图是俯视的,星图则是仰视的．当你找星时应把星图举向头顶,寻找图上对应的星,千万注意南北方向与图上的方向要一致．当然,在熟悉了星空后,就不必每次都把星图举向头顶了．当你把南北方向对正后,只要记住星图上的东西方向与实际的东西方向正好相差180°,便可寻找到你要认识的星星了。

每个星座里的恒星大体按亮度顺序标注了希腊字母(α、β、γ……)．图中星团、星云和星系仅标出极少数,数码前标有英文M 字头的是梅西耶星云星团表的数码(如M31)．初学认星的少年朋友应当从亮星开始认识,如北斗七星、北极星、天狼星、牛郎星、织女星等等。

“斗柄东指,天下皆春”．就是说,每当黄昏以后看到北斗七星的斗柄指向东方的时候,我们地球上的春季就来临了．顺着北斗斗柄上的三颗星的弧线伸延,可找到牧夫座的α星(大角星),接着顺延那条弧线,便可遇上另一颗发出青白色光辉的1 等星——室女座α(角宿一)．牧夫座的东部方向有一个半圆形的北冕座。

春夜星空的中心星座是狮子星座,它的最亮星是其南端的α星(中名轩辕十四),其位置紧靠黄道,月亮和行星常运行到它附近．雄伟的狮子座头部像镰刀,尾部像三角形,头西尾东,十分壮观．牧夫座的(α)大角星、室女座的(α)角宿一和狮子座的(α)轩辕十四构成星空“春季大三角”．狮子座南有横跨天空的长蛇座,头西尾东,在其尾部附近可找到乌鸦座。

“斗柄南指,天下皆夏”．就是说当黄昏以后看到北斗七星的斗柄指向了南方,表明时令已进入了夏季．夏夜星空的另一个主要标志是天蝎座出现在正南方天空．当你夏夜乘凉时,仰望天空,会看到银河横过天穹,织女星(天琴座α)、牛郎星(天鹰座α)隔河相望．牛郎星、织女星和银河上的天鹅座α星(天津四)构成星空“夏季大三角”．北极星西边是天龙座,天龙头部由β、γ、ν、ξ四星组成(呈小四方形),天龙头部往南不远可找到织女星．沿银河往南看,可以很容易找到天鹅座α(天津四)、人马座α、南冕座α和天蝎座α(心宿二)等诸星座的亮星．人马座附近群星密集,星团、星云等各类天体很多,是银河系中心方向．人马座、天蝎座北面有面积广大的球状星云(ω星团),我国南方地区的少年朋友们容易看到．在北冕座东面有著名的武仙座球状星团——M13。

“斗柄西指,天下皆秋”．秋季天空中的北斗七星位于北方地平线附近,不容易观察,从星图中可看到斗柄是指向西方的．这时候要寻找北极星必须借助于仙后座,它的形象酷似一个倒写的“W”,将仙后座α星与κ星的连线向北延长,就可以找到北极星。

秋夜星象最引人注意的是,由飞马座α、β、γ和仙女座α几颗亮星组成的一个巨大的四方形,位于南方高空．在我国古代,飞马座α、β两星属二十八宿之一的室宿；飞马座γ和仙女座α两星属壁宿,合起来好似天上的一所大房子．秋夜星空的银河看上去斜挂在天穹,顺着银河往西北看去,可找到英仙、仙后和仙王等星座．仙女座大星云(河外星系)位于仙女座β星的北面,星等约4 等,在无月的夜晚不难用肉眼观察到．秋夜著名的亮星和天体还有：南鱼座α(中名北落师门),鲸鱼β(土司空),鲸鱼座ο星(著名的周期变星),英仙β(大陵五)等等．遥望东方地平,昴星团已经出现,随着冬季的临近,它将逐渐地升高。

“斗柄北指,天下皆冬”．当黄昏以后看到北斗七星斗勺朝上、斗柄朝下(指北)时,冬季就来临了．壮丽的冬夜星空,群星灿烂,南方最著名的星座是猎户座,其中七颗亮星组成二十八宿中的参宿,猎户腰上的三颗星在我国民间颇有名气,民谚有“三星高照,新年来到”之说。

猎户座中的α星(参宿四)、大犬座α星(天狼星)和小犬座α星南河三构成了星空“冬季大三角”．从猎户座三星向左下方寻找,很容易找到全天空最亮的星——天狼星．冬夜星空的主要星座还有金牛座、御夫座、双子座。

在猎户三星下方可找到一个肉眼可见的气体星云——猎户座大星云,再沿三星连线向右上方延伸可找到一颗亮星,即金牛座α星(毕宿五)．在金牛座右上角用肉眼可见到著名的昴星团,也叫“七姐妹星团”．金牛座东面是双子座,其中有两颗星很明亮,即α和β星(中名北河二和北河三)．冬夜星空中,御夫座ι、α、ν和金牛座β星组成了五边形,中名叫“五车”,其中五车二(御夫座α星)是北天的大亮星之一。

随着地球的运转,冬夜星空中的猎户、金牛、御夫、大犬等星座渐渐沉入西方地平线,春夜星空中的狮子座又出现在人们眼前,新的一年开始了．认星并不难,只要对照四季星座图,坚持经常观察星空,用不了多长时间,少年朋友们一定会交上许许多多的星座朋友．瞧,天边那些淘气的星星,正在冲着你眨眼,急着和你交朋友呢！