老年人健身锻炼强度应从轻度活动开始。据研究发现，长期坚持低能量运动的中老年人较不参加或偶尔参加剧烈运动的人，不仅心血管疾病、糖尿病、老年性痴呆等患病率减少了35％，而且降低了死亡率。运动时间每天可一次或几次相加在30分钟以上，如有余力者可以过渡到中度，身体健康者也可直接从中度运动开始，重度运动应慎重，剧烈运动应列为禁忌。至于每天消耗热量在开始阶段可以低一些，逐步增加到每日150～200千卡。

老年人健身锻炼类型应灵活多样并注重康乐。太极拳、扭秧歌、跳老年迪斯科、打门球、作体操均可，步行也是很好的体育锻炼方式。70岁以上老年人坚持每天步行30分钟者，在男性对骨盐含量、肺功能和上楼梯能力；在女性对肌力和上楼梯速度，都有明显好处。

老年人如在清晨健身锻炼，运动量应小一些。人们习惯于清晨运动，但早晨冠状动脉张力高，交感神经兴奋性也较高，无痛性心肌缺血、心绞痛、急性心肌梗死发作和猝死发病也多在早晨6时至中午12时，因此应尽量选择下午和晚上活动为妥。

饭后百步走并不科学，宜慎重行事。中国有句古话“饭后百步走，能活九十九”，从近代医学观点来看，老年人不宜提倡饭后百步走，因为吃饭特别是吃饱饭对于有心血管疾病者，是一种负荷。老年人应避免在餐后特别是饱餐后两小时内进行体育锻炼。

维持体力活动的健康效果有赖于长期坚持。一般停练数周后这种效果逐渐消失，至于生病或在酷暑严寒季节，可以暂时停止健身锻炼。

另外老年人健身锻炼应注意以下几点忌讳：

忌速跑跳　老年人的心肺功能较弱，动脉血管硬化，呼吸浅弱，脑供血量也相应减少，如果突然起动快速跑跳，容易引起心率剧增、供氧不足。血压猛升，眼花耳鸣，极易发生意外伤害事故。

忌激烈竞赛　老年人反应迟钝，平衡能力和自控能力较差，加之骨质脆化，易发生骨折等，故不宜参加诸如足球、摔跤等激烈竞赛。

忌负重憋气　憋气用力时，肺、胸、腹内压等都明显升高，血液循环受阻，容易造成头昏眼花，甚至休克，也可能诱发心肌梗塞。因此老人不宜参加负重憋气的运动。

忌头部位置变动　老年人不宜做低头弯腰，仰头后倒、左右侧弯等动作，更不宜做倒立动作。因为这些动作会使血液向头部流动，老年人血管硬化，弹力较差，一旦经受不住，易发生血管破裂，造成脑溢血，重者会危及生命。

忌晃摆旋转　老年人的协调性差，平衡力转弱，腿力发软，步履缓慢，肢体移动也慢。因而，像溜冰、荡秋千、弹跳板以及各种旋转动作均应忌讳。