提起味精，很多人都说，不吃！可是它又是使食物添加美味的调味料，有些人少不了它。

平时不吃味精的人，吃了含有味精的食物，马上感到口干喉渴，一直想灌水冲掉这股难受的滋味。

早期医学界多认为它有害无益。以前有“中餐症候群”一说，指的就是吃中餐后，有时因食物中的味精所引发的各种症状，如头痛、胸闷、恶心、呕吐、心悸、腹痛等，严重者可能使气喘的情况加重。

因此，人们一致认为味精是“害人精”，提起它，就认定那是对健康有害无益的东西。

味精的成分是谷氨酸钠盐。这是一种氨基酸，广泛存在于天然蛋白质的食品中，例如乳酪、豆类、玉米、番茄、肉、火腿等等。

早期的味精由纯天然的海藻或植物中萃取精华炼制而成。现代味精，多数利用发酵方式来生产。

至于先前提过的“中餐症候群”，有些研究认为，这可能是因为谷氨酸是神经系统中一个重要的神经传导物质，而对这种物质较敏感的人，因体内谷氨酸浓度增加，刺激部分的神经系统，连带产生的反应就较大。

不过近年有相反说法。近年来的研究，推勫了味精是“害人精”的说法。研究认为一些不适者可能是对食物中其他成分过敏，而找味精“顶罪 ”！

营养师说，味精中的麸胺酸是我们每天所吃的食物中的天然成分，也是人体中的组成成分；吸收进入人体后，就跟一般胺基酸的代谢作用没有两样，因此味精对一般人来说，应是无害的。

味精可能使气喘病患者病情加剧，所以这些病人在食用味精时，就得多加注意。由于核苷酸与胺基酸的代谢作用会产生尿酸，因此体内尿酸过多或痛风者，应酌量食用。

特定人群还是少吃为宜。味精中包含的钠，有些人担心也会对健康产生破坏作用。

其实，味精中的钠含量只有食盐的三分之一，平时的用量又较食盐少，因此破坏力应不比后者严重。不过患有高血压、心脏病、肝病、肾脏疾病的人来说，每天的限钠量应控制得当，才不会使病情严重化。

食品中的天然成分和人体中的组成原料，服食后，人体还是可以进行正常的代谢作用，一般健康者可以放心食用。