机械电视诞生后,立即受到人们的喜爱,在美国的发展尤其迅速．但是,由于当时的技术还不够先进,电视生产的成本高,价格十分昂贵,除了少数富翁有能力购买外,普通老百姓是很少有人敢于问津的．在当时,电视机成了财产和地位的代表,如果谁有一台电视接收机,不用问就知道,那一定是豪富之家了。

机械电视还有一个明显的缺点,就是形状大,又笨重,这也是它不易普及的一个原因。

比如在美国纽约州,1928 年5 月10 日,美国第一套电视节目将在斯克内克塔迪试播,为了收看这次播出,美国通用电气公司根据E·F·亚历山德森的设计,生产了12 部电视接收机．这是美国生产的第一批电视机,均供公司的大享们试用．电视机的外型象一架古色古香的五斗橱,而上面的屏幕却只有3 英寸．5 月10 日上午10 时,电视节目准时开播．一个名叫科勒·黑格的年轻人出现在屏幕上,图像清晰可见,黑白分明．他用低沉柔美的声调,报导了阿林顿农产品的市场价格和海军观测站的气象预报,同时插播了自己写的解说．黑格当时身兼数职,既是电视台的总经理、节目监制人,又是道具员、技师和播音员．节目播出后,黑格顿时成了纽约州的新闻人物,电视热也最先在纽约州兴起来．人们以有一台电视接收机为荣耀．但是,这个像五斗橱一样的电视机确实又大又笨重,普通家庭既不适用,也没有足够的财力买得起．人们急切地盼望小型轻便、价格便宜的电视机早日出现。

1932 年前后,新的电子光电析像管研制成功了,使电视机体积的缩小成为可能．随着电视发射机,电视摄像管的相继诞生,电子电视开始蓬蓬勃勃地发展起来。

第二次世界大战爆发后,电视工业的研究几乎濒于停顿,电视机的生产亦受到大的限制．大战结束后,1946 年9 月17 日,第一批经过改革、款式新颖、价格便宜、屏幕8 英寸的电视机在美国研制出来了,上市后很快抢购一空,从此,电视机开始进入家庭．1948 年6 月8 日,电视台播放了电影喜剧演员密尔顿·贝利主演的第一部电视剧《德克萨斯明星舞台》,这是一出粗野而又喧闹的滑稽剧,但播出后却产生了意想不到的效果,轰动了全国．仅几个月内,人们为了收看贝利的表演,一下子争购了10 万多台电视机。

尔后,喜剧明星西奈、西译和伊莫金·科卡合演的《百老汇讽刺剧大师》又引起了轰动．接着,女明星德伊·埃默丝穿着华丽的超短裙出现在电视里,演出了《弟兄警告者》．这是第一部没有旁白和解说的有声电视剧。

电视剧的诞生和发展,将电视工业推向了一个新阶段,电视开始走上了它的全盛时期,拥有电视机的家庭也越来越多了。

那么,是谁开创了电子电视的新领域呢?

是美籍俄国人弗拉基米尔·科斯马·佐利金和英籍俄国人休恩伯格．佐利金小时候就喜欢动脑子想问题．一次偶然的机会,促使他对电子仪器产生了浓厚的兴趣．那是1894 年他五岁时,在父亲工作的渡船上发现了一个按钮,便大着胆子按了一下,哪知一阵铃声响过,马上有一个水手跑过来了．小佐利金感到又新奇又好玩,回到家,他就拆下家里的电铃,要看个究竟．后来,他上彼得格勒工艺学院念书,特别关心电子管研究的新动向．到美国后,继续醉心于电子管的研究．1923 年他在美国西屋公司实验室用电子管制成了最初的电视摄像管和显像管．以后,又装配出一具可以重新放映活动物体图片的新装置．可惜老板目光短浅,看不到这种新发明的远大前景,不但对他的新装置无动于衷,反而把他的上司叫去训了一顿,骂他不务正业．佐利金一气之下,换了一个工作岗位,仍然醉心于发明创造．在以后的十多年里,他所在的公司耗资5000 万美元,让他研究和发明电视,终于研制出了电子电视传真机。

与此同时,英国电子乐器公司也在英籍俄国人休恩伯格的主持下,积极进行电子传真技术的研究．1932 年,休恩伯格领导的小组制成了一个电子电视摄像管．由于技术不完善,拍摄的图像不够清晰．又经过几年的努力,到1935 年,休恩伯格已经研制出了图像清晰度较好的电视摄像管了．但他仍不满足,又进一步着手研究难度更大的具有405 条交叉扫描线的电视摄像管．这一次他冒着极大危险,如果失败,他将被迫宣告破产．他夜以继日地工作,呕尽心血,终于在次年,即1936 年获得了成功．新的电视摄像管一下子将图像扫描线由几十行提高到几百行,使图像清晰度大大增加,从而奠定了现代电视的基础．英国政俯颁布法令,将405 条交叉扫描线规定为电视制作的标准,一直沿用至今．今天各国电视使用的525/625 条交叉扫描线,大体仍是沿用的这个标准．1937 年3 月,英国广播公司正式采用休恩伯格研制的电子电视系统,贝尔德的机械电视遂被淘汰。

以后,科学家又陆续研制出超光电析像管,正析像管、超正析像管等灵敏度很高的摄像管,使电视机的质量获得了稳步的提高．继英国开办电视广播之后,法国于1938 年,美国和前苏联于1939 年接踵开播．第二次世界大战后,前西德和日本也分别于1952 年和1953 年相继开办了电视广播．此后,世界140 多个国家陆续兴办了电视事业．今天,全世界电视机的总数已达五亿多台,大约每八个人就有一台．正是由于佐利金和休恩伯格在发明电子电视传真机上的杰出贡献,才使电视荧屏出现在千家万户成为现实,才导致了电视业在全世界的高度发展。