不欺穷困（《感应篇注证》）

麻城县一缙绅，积赀千金，将赎二十年前所卖之产。子方十二岁，知之，问父：‘得吾之产者共几家？’父曰：‘约二十余家。’又问：‘彼家得业后，所费几何？’父复以中席杂费告之，子乃徐言曰：‘如是赎来，彼家吃亏甚矣。纵使赎归，必伤阴德。且吾有银，何患无田？必欲争取二十余家养命之产也！况小家之置产也难，吾家之得田也易。纵使彼家，即以原银置田，亩数只存一半。矧银钱到手，易于花费乎？’父默然良久，乃云：‘吾儿所言甚是有理，但墓旁之田一十八亩，定当取赎，以供祭扫，余则不必矣。’子曰：‘审如是，当以时价平买，不必向之言取赎。’父亦从之。由是乡人感激，常在猛将小祠中祷祝。后其子十八岁，即联捷，以部司擢严州守。一日骑马过桥，马跃渡河，忽见空中猛将手扶，端坐桥旁，方悟向来乡人祷祝所感。后享年至八旬有余。［按］按契赎田，其理甚正，似亦无损于人。乃以如此弱龄，而能推见至隐乃尔，宜其神人交敬，福寿兼隆也。

动人恻隐（《功过格》）

衡湘梅公，初为固安令。一日有内监，馈公豚蹄，乞为追负。公烹蹄，召内监饮。并呼负债者至前，诃之，其人诉以贫。公叱曰：‘贵人债，敢以贫辞乎？今日必偿，少迟，死杖下矣！’负者泣而去，内监意似恻然，公复呼来，频蹙曰：‘吾固知汝贫，然则无可奈何！亟卖尔妻与子，持钱来。但吾为民父母，何忍使汝骨肉骤离，姑宽一日，归与妻子诀别，此生不得相见矣。’负者不觉大恸，公泣，内监亦泣，辞不愿偿，遂毁其券。后公至侍郎，功名特显。［按］既不徇内监之嘱托，复不伤内监之情面，使一片贪暴之心，潜移默化者，其机止在动其不忍之良耳。

【白话译文】

湖北麻城县有位官员，积有千金资产，准备赎回二十年前所卖之田产。他的儿子才十二岁，知道后，就问父亲：“当年买我家田产的共有几家？”父亲说：“大约二十多家。”又问：“他们购置田地后，还花费了多少钱?”父亲又把办宴席及其他杂费之数目告诉儿子。儿子听后态度端正地对父亲说：“这样说来，我家要赎回田产，他们就吃大亏了。纵使赎回，必伤阴德。且我家有银钱，还怕买不到田。何必定要争回那二十多家养命之田呢？何况穷苦人家想置一点产业也很艰难，我家要买田却很容易。即使他们用原先的银钱另去买田，亩数也要减少一半了。况且穷人银钱到手，很容易就花掉了。”父亲沉默许久，说道：“我儿所说很有道理，但墓旁那一十八亩田，定当赎回，以便于祭扫，其余的就不必赎了。”儿子说：“既然如此，当以现在的价格公平购买，不必向他们说是赎回。”父亲也依从了。因此乡人很感激，常在猛将小祠中祈祷祝福。后来其子十八岁时，科举考试接连及第，以部司提升为严州守。有一天他骑马过桥，马却跳跃渡河，忽见空中猛将伸手扶他端坐桥旁，才明白是一向以来乡人为他祈祷之感应。后来享年八十多岁。[按]按契约赎回田产，本是理所当然，似乎也无损于人。没想到如此小小年纪之孩童，就能推知极为幽隐之事，自然当得神明和乡人之敬重，并且多福多寿。

湖南湘州梅公，曾任固安令。一天，有个内监送他猪蹄，请梅公出面帮他追回欠债。梅公煮好猪蹄，召唤内监一同饮酒。又把欠债人叫来，斥责他为何不还债。其人诉说家中实在太贫穷了。梅公呵叱说：“欠贵人之债，还敢用贫穷来推辞。今天必须偿还，若再延迟，定叫你死在杖下。”欠债人哭着而去，内监见状似也有所不忍。梅公又把欠债人叫回来，皱着眉头说：“我当然知道你很贫穷，但也没办法。必须趁早卖了你的妻子儿女，拿钱来。但我身为百姓父母官，怎能忍心使你家骨肉马上分离，姑且宽限一天，让你回去与妻子诀别，此生不得再相见了。”欠债人不禁放声痛哭，梅公忍不住哭泣，内监也哭了，甘愿不要其还债了，遂当场毁了债据。后来梅公升至侍郎，功名非常显赫。[按]梅公既不曲从内监之嘱托，又不伤内监之情面，而使一片贪暴之心得以潜移默化。其关键在于触动了其本性中所具的不忍之良知啊！