［发明］王法之治罪人也，不能加于杀戮之外；父母之爱子女也，不能加于生全之外。可知天下之最恶者，唯杀生；而天下之最善者，唯放生矣。夫禽兽与人，形体虽异，而知觉实同。观彼被执之时，惊走哀鸣，逾垣登屋；与吾人类，当王难捕戮之时，父母彷徨莫措，妻孥投死无门，异乎不异？观彼临刑之际，割一鸡，则众鸡惊啼；屠一豕，则群豕不食；与吾人类当劫掠屠城之际，亲见父母伤残，目击妻孥支解，异乎不异？观彼宰割之候，或五脏已刳，而口犹吐气；或咽喉既断，而眼未朦胧；与吾人类临欲命终之候，痛苦欠伸，点头熟视，异乎不异？于此忍心杀之，其恨何如？于此买而放之，其感又何如？

放生不可有常期，恐人因吾买放，反致购求物类也。放生不当有常所，恐人伺吾放后，旋复盜取也。放生不必拘常物，不论物命大小，悉宜救济也。吾昆放生会，唯清凉庵最善。由其创始之时，善友先捐百金，贮之典铺，每月收其息以放生。而于会期四五日前，又各分小单于与社之友，届期零星攒凑，并不独藉乎典息。此所以久行而不替也。举会之日，各诵《华严经》五卷，香烛薪水之资，三人为之均任。尤属众擎易举，他处可以为法。

【白话译文】

[发明]国法惩治罪人，不能超出杀戮之外。父母疼爱子女，不能超出保全性命之外。可知天下最恶之事莫如杀生，天下最善之事莫如放生。禽兽与人，虽形体有别，而知觉相同。试看那些禽兽被捕捉之时，惊走哀鸣，跳墙登屋，与我们人类遭遇祸难被朝廷派兵捕戮之时，父母彷徨失措、妻儿投死无门之情形，相同不相同呢？试看那些禽兽将要被杀之时，割一只鸡，众鸡都惊啼不已。屠一头猪，群猪都不敢就食。与我们人类惨遭贼寇劫掠屠城之时，眼见父母伤残、目睹妻子儿女被肢解之情形，相同不相同呢？试看那些禽兽被宰割之时，有的五脏已被剖开，但口里还在吐气。有的咽喉已被割断，而眼睛还圆睁着，与我们人类处于临命终时，痛苦挣扎，全身动弹不得，只能点头熟视之情形，相同不相同呢？面对这些可怜的众生，居然还忍心杀死它们，他们的内心该是如何的恨之入骨啊！假如看到众生将要被杀之时，能及时将它们买来放生，它们的内心又会是如何的感恩戴德啊！◎放生不可固定日期，恐怕有人因为知道我买物放生，就大量采购、捕捉物类。放生不可固定地点，恐怕有人待我放生之后，随即又去捕盗放生的物类。放生不应拘泥于固定动物，不论物命大小，都应该平等救济。◎我们昆山所设之放生会，只有清凉庵办得最好。因为在开始创办之时，就有善友先捐出百金存放于典铺里，每月收取利息放生。在举行放生的四、五天前，又分发小传单通知会友，到时又把各会友捐助的零星碎钱凑合起来，因此放生之费并不单靠典铺利息。所以此放生会能长久举行，从不间断。举行放生之日，每人念诵《华严经》五卷，香烛茶水之费用，由三人平均分担。这正是靠众人同心协力，才得以将放生会办得长久，值得其他地方效法。

下附征事（六条）