问：今世所犯淫业，固当忏悔以消除。若过去世中所犯，涉于渺茫，何须忏悔？答：吾等旷劫以来，至于今日，凡系四生六道之身，一一受过无量。凡系罪大恶极之事，一一造过无量。若忏悔今生，而不及宿世，岂非去草留根耶？

【白话译文】

问：“今世所犯淫业，固然应当忏悔消除。若是过去世中所犯，已涉于渺茫，何须忏悔?”○答:“我等无量劫以来，至于今日，凡是四生六道之身，一一受生过无数次。凡是罪大恶极之事，一一造过无量。若只忏悔今生，而不涉及过去世，岂不是斩草而留根?”

附录：【理忏事忏】

忏悔分事、理二种。“理忏”为“事忏”之对称。又云观察实相忏悔。即过去、现在所作一切罪业皆由心起，若了知自心本性空寂，则一切罪福相亦皆空寂，如是观察实相理以灭罪，称理忏。

事忏，又云随事分别忏悔，以身礼拜瞻敬，口则称唱赞诵，意则存想圣容!披露过去、现在三业所作之罪。‘释禅波罗密次第法门’卷二、‘维摩经文疏’卷十五、‘金光明经文句记’卷三等，依大小乘之说，分三种忏悔：1.作法忏悔，2.取相忏悔，3.无生忏悔。其中，作法、取相忏悔属事忏，无生忏悔则理忏。［摩诃止观卷二上］(《天台教学辞典》释慧岳监修，释会旻主编)

附录：妙祥法师相关开示

忏悔有几种呢?有事相忏，有取相忏。事相忏，就是通过佛事来忏悔，通过我们唱一种偈子，或通过法会来忏悔，这都是事相忏。取相忏，必须忏出好相来，见光、见华、见佛来摩顶，种种异相，这为取相忏。事相忏就很了不得了，但是轻的罪业可以用事相忏，重的需要取相忏。重罪，只要是见佛、见光、见华，这都可以消除了。

无生忏就是不生不灭的忏悔，如果你进入不生不灭，那才叫真正的忏悔。就是一念不生，达到那种程度，你才为真正的忏悔，那叫无生忏。无有生灭，不生不灭那为真忏悔。我们忏悔念的那个偈子不就是吗?“心亡罪灭两俱空”，这叫真忏悔。心亡罪灭两俱空，什么都要灭掉，灭掉一切世间能灭除的，那你就达到了清净，不生不灭。无生忏又叫无生法忍，进入了无生法忍，就是佛的涅盘境界，那才叫真正的忏悔，那叫真忏悔。别说这，什么罪都忏没了，那为真忏悔啊!

事相忏，可以忏除一般罪;取相忏，可以忏除重罪;这个无生忏，全部罪业都给你忏掉了，你说厉不厉害?什么重罪轻罪，都通通给你扔出去，所以这个是最重要的。忏悔和成佛是一回事，明白吗?无生法忍就是佛，佛就是无生法忍，只不过名字不一样。所以你不忏悔，就是不想成佛。

按：理忏(无生忏悔)不只灭今世罪业，累生累世罪业皆可忏除。关键之处在于是否能如理如法，契合无生实相的境界。事相忏中忏悔偈也包括了累世罪业，并非只今生。忏悔下手处在不贰过，今后不再犯。忏悔灭罪原理并不玄妙，不管是事忏还是理忏，关键在于灭却造罪之心，恢复心地清净(或相对清净)。无惭愧之心，就算念诵千万遍忏悔偈颂，也不能灭罪。若想灭罪，第一要惭愧认错，改往修来，发誓不再重犯，将心境维持在至少五戒十善的水平，便可灭却心罪。忏悔灭罪的关键，全在转换心境。心境不转，不管修大悲忏、法华忏、梁皇忏、药师忏、观音忏、地藏忏，那都是形式而已，根本不能灭罪。念佛为什么能灭罪？其原理也是如此，虽不一一事忏，但以念佛之方便，转造罪之心，为菩提之心。南无阿弥陀佛，即归投依止之意，向阿弥陀佛学习，以阿弥陀佛为榜样，成佛度生，以如是心来念佛，这才是真实念佛。有些人以为口念佛号就是弥陀摄受的对象，就是世间大善。还有些人辩论念佛往生发不发菩提心，把学佛当成了佛学。南无阿弥陀佛，这就是让人发菩提心之意。若不发菩提心，以三恶道罪恶之心来念佛号，如何灭罪？《观经》下品往生，世尊开示得非常清楚，“善男子，以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。”下品三生全是罪人，本应堕三途，今以念佛，诸罪消灭，方能忏悔往生。若菩提心不发，罪恶之心不转，临终恶道境界又如何变作往生之境？境转全在心转，佛力再殊胜，也只是增上缘，不能以神通力转众生罪业，不能代替众生转变心境。转三恶道罪恶之心，为发愿往生极乐作佛度生之心，这正是净宗菩提心。如是转心，才是真正忏悔。净宗临终念佛忏悔往生，不必修其他忏悔法门，专以念佛来转心，把心住往生住菩提上，就是无比殊胜的大忏悔。

附文：淫业等罪，须佛前忏悔，还是自心忏悔？