这两天有人在报上提到新文艺的翻版书, 说是在售价的便宜上, 对于青年读者室少是一件有益的事, 但因为有些作品竟“张冠李戴”, 未免太不负责任．其实, 向翻版的书贾要求负责任, 未免“与虎谋皮”, 因为他们根本就不负责任．他将翻版书的售价减低, 并不是为了读者, 实是为了自己的利益．所以在读者热烈的需要鲁迅著作的时候, 他们不仅将鲁迅的全部著作改头换面的重复翻印了, 而且还为他“创作”了一些“创作”。

所以, 翻版书的流行, 不仅欺骗了读者, 而且还损害了“新文艺”的生命, 至于作者和书店所受的损失还在其次。

翻版书所以能流行, 而且能公然流行的原因, “售价低廉”固然是他们的武器, 但被侵蚀的作者和书店始终容忍着, 放弃了抗议甚或追究的权利, 实是促成翻版书猖獗的最大原因。

翻版书并不始于今日．三四年前, 北方就流行着翻版书, 但那时出版界还未遭遇不景气, 书店和作者组织了“著作人出版人联合会”, 派人到北方专门调查翻版书, 随时加以搜查和追究, 所以一时很有成效．但那时北方的翻版书是真正的“翻版”居多, 冒用店号, 一切装帧和排印也刻意“鱼目混珠”, 所以很容易构成法律上的罪名, 但后来书贾聪明了, 他们不但自己开店, 而且还自己编辑, 利用着出版法上的漏洞, 有时竟躲过法律责任, 同时又因了出版界的不景气, 书店本身尚自顾不暇, 作家又大都“管他妈的”, 于是便从北到南, 成了目前反客为主的现象了。

目前翻版书猖獗的情形, 可说到了极点, 许多平素并不经营出版事业的商人, 也因了有利可图, 凑了一点资本来从事翻印书籍．作家作品的水准日见低落, 书店的营业日见狭隘, 独是翻印和改编的书籍倒层出不穷．作品被翻印的作者不过问, 商品被侵蚀的书店也不过问, 这实是一个稀有的怪现象。

我不责怪作家．中国有许多作家一直到今天还抱着一种成见, 以为文人是“清高”的, 不该斤斤于“钱”的问题, 所以急急要稿费的投稿人时常要受到编辑先生的瞧不起, 而到期催讨版税的作家也要被书店老板骂一声“穷相”, 以致“清高”到自己应享的利益被剥夺尽了, 还在那里肩着“更光明的更伟大的任务”, 为书贾制造翻版的原料。

但被翻版的书店放弃了自己的责任却是不该的．我以为目前正规的出版家应该联合起来, 和作家取得联络, 一面彻底追究翻版书的来源, 一面将所出版的书籍印行一类最廉价的普及本发售, 售价更要低过翻版书 (这是可能的) , 而形式和校勘的精密则过之 (这更是可能的) , 以后有新书出版, 一面发卖较高价的精装本满足一部分读者的需要, 一面同时则将这种普及版发卖, 这样, 读者是有眼力的, 翻版的书贾当然要无所用其技了。

但现在上海的出版家却并不想到这些．他们有的只要顾到自己的出版物不被翻印, 就“坐观成败”；有的见翻版书销场好, 自己竟批到自己的门市部来卖, 甚或也出版一些变相的翻版书, 或者暗地里自己也在经营翻版事业．于是, 在这情形之下, 书店的老板愈瘦, 便剥削作家愈厉害, 只有翻版书贾拍着大肚皮, 将读者践踏在脚下, 在出版界上迈步了。