《水浒》是我国古典文学名著之一．《水浒》源于《大宋宣和遗事》及有关话本、故事。

作者施耐庵 (明朝人) 年青时酷爱读当时刊行的《大宋宣和遗事》, 对书中＂晁盖智取生辰纲＂、＂杨志卖刀＂等故事颇感兴趣．他还经常去书场听有关《花和尚》等的说唱, 非常敬佩那些＂仗义英雄＂．一日, 他路过书铺, 看到一本讲梁山泊宋江等英雄故事的书《张叔夜擒贼》, 当即买下, 并打算以此为线索, 把其他有关梁山故事的话本内容加以揉和, 写一部《江湖豪侠传》．施耐庵专心著书, 后半生心血全都倾注于书稿上。

书成后, 施耐庵解释: 水浒即水边, 含有＂在野＂之意, 《诗经》上有＂古公亶夫, 朝来走马, 卒西水浒, 至于歧下＂的句子, 是歌颂周代发祥史的．本著作是写起义英雄的, 此名非常合适。