由于蝙蝠长得奇形怪状, 关于它的品类, 历来就有許多不同的说法．有人说它是非鸟非兽的怪物, 甚至也有人牵强附会地说, 蝙蝠是老鼠成＂精＂, 因为两者不仅外形相像, 而且生活习性相同．你看, 它们都住在阴暗、潮湿的洞穴里, 都喜欢在夜晚出来活动, 也都会发出吱吱的叫声……就这样, 蝙蝠才不明不白地蒙受了＂名誉＂上的千古奇冤。

近现代的生物学研究, 为蝙蝠彻底平了反．其实, 蝙蝠和鸟只是形似, 在本质上却有着很大的差异．比如: 鸟的喙是角质的, 嘴里没有牙齿, 而蝙蝠的嘴里却有细小的牙齿; 蝙蝠会飞, 但它的＂翅膀＂其实只是异化了的前肢, 上面粘连着一层薄薄的翼膜, 这和鸟类的羽翼是根本不同的; 更明显的不同是, 鸟类都是卵生的, 蝙蝠却是胎生的．因此, 无论从哪个角度讲, 蝙蝠都和虎、豹、豺、狼一样, 是不折不扣兽类, 而不是鸟．只不过, 它是会飞的小兽而已。

作为兽类, 蝙蝠有一种出奇的本领, 在迷朦的暮色里, 捕食在半空中飞走的昆虫, 就如探囊取物一般．在科学不甚发达的时代, 有人认为, 蝙蝠一定有一双明察秋毫的＂夜明眼＂．但现代的科学实验证明, 这家伙的視力差劲之极, 即使咫尺之内的东西, 它也視而不见。

那么, 蝙蝠扑起昆虫来, 又怎么会有那样出神入化、百发百中的能耐呢？

原来, 这丑东西另有一种令人叫绝的＂特异功能＂．据科学家观察, 它的喉咙能发出很强的超声波, 而它高高耸立的耳朵, 又有着非常复杂的结构, 成为一个接收超声波的仪器．当超声波在空中遇到空中飞行的小虫, 便被反射回来．它的耳朵听到回声, 便可以准确判断小虫的准确位置, 然后如迅雷不及掩耳般直扑过去, 把这些胆大包天、胆敢阻挡它声波的家伙抓住, 美餐一顿．尤其令人不可思议的是, 它甚至可以根据反射回来的声波, 准确判断拦路的是食物还是树木、高墙等障碍物, 从而做到百发百中、有的放矢。

我们日常看到的蝙蝠多为褐色, 也有些为淡红色、黄色、白色, 或夹杂有说不上漂亮的白斑、白纹．它的形体变异也很大, 最小的体重仅1.5 克, 最重的一种狐蝠, 则重达1 公斤。

总起来看, 蝙蝠是一种益兽．它们消灭害虫, 传播花粉, 扩散种子, 可以看做是人类的朋友．但也有些蝙蝠会毁坏作物, 传染疾病, 骚扰住宅, 为人类带来不幸和烦扰。

此外, 尚值一提的是, 有些蝙蝠还可食用．这家伙虽然长得丑陋不堪, 但只要真敢下筷子, 据说滋味还不错。

看到这里, 你也許又会说: ＂世界真奇妙．＂

还有更奇妙的呢, 世界上还有以蝙为＂类＂的植物呢。

在美国西南部有130 多种植物完全依靠蝙蝠来传粉受精、繁殖后代, 科学家给这些植物起了个名字, 叫蝙爱植物．其中以龙舌兰最具代表性。

夜晚, 月华初升, 蝙蝠开始活跃起来．而这时也正是大朵的龙舌兰竞相开放的时候, 它们散发出一股刺鼻的香味在林中飘荡．这种香味中含有丁酸分子, 而蝙蝠身上的气味中就含有丁酸．在同样的气味的招引下, 蝙蝠展开巨大的双翼向龙吉兰飞去。

龙舌兰的雄蕊花粉非常突出, 当蝙蝠把头伸入花冠吸吮花蜜时, 它的头和胸上就会沾满花粉, 等它飞到另一朵花上采蜜时, 就帮助龙舌兰完成了传粉工作。

蝙蝠喜爱这种植物是有道理的, 因为帮它传粉得到的报酬十分丰厚．龙舌兰一个大花序上就能提取50～60 毫升花蜜, 其中蛋白质含量高达16％, 而龙舌兰的花粉本身也常常是蝙蝠的美餐, 这些花粉中蛋白质含量甚至可高达43％!

无论是龙舌兰的香型、开花时间、花蜜和花粉的营养, 都十分适应蝙蝠的需要, 难怪蝙蝠喜爱它。