被公认为美国历史上最伟大的总统林肯, 在他当选总统那一刻, 整个参议院的议员都感到尴尬, 因为林肯的父亲是个鞋匠。

当时美国的参议员大部分出身望族, 囱认为是上流、优越的人, 从未料到要面对的总统是一个卑微的鞋匠的儿子。

于是, 林肯首度在参议院演说之前, 就有参议员计划要羞辱他。

在林肯站上演讲台的时候, 有一位态度傲慢的参议员站起来说: “林肯先生, 在你开始演讲之前, 我希望你记往, 你是一个鞋匠的儿子．”

所有的参议员都大笑起来, 为自己虽然不能打败林肯却能羞辱他而开怀不已。

林肯等到大家的笑声歇止, 他说: “我非常感激你使我想起我的父亲, 他已经过世了, 我一定会永远记住你的忠告, 我永远是鞋匠的儿子, 我知道我作总统永远无法像我父亲作鞋匠做得那么好．”

参议院陷入一片静默里, 林肯转头对那个傲慢的参议员说: “就我所知, 我父亲以前也为你的家人做鞋子, 如果你的鞋子不合脚, 我可以帮你改正它．虽然我不是伟大的鞋匠, 但是我从小就跟随父亲学到了做鞋子的艺术．”

然后他对所有的参议员说: “对参议院里的任何人都一样, 如果你们穿的那双鞋是我父亲做的, 而它们需要修理或改善, 我一定尽可能帮忙．但是有一件事是可以确定的, 我无法像他那么伟大, 他的手艺是无人能比的．”说到这里, 林肯流下了眼泪, 所有的嘲笑声全部化成赞叹的掌声。

林肯没有成为伟大的鞋匠, 但成为伟大的总统．他被认为最伟大的特质, 正是他永远不忘记自己是鞋匠的儿子, 并引以为荣。

当六祖慧能去拜见五祖弘忍的时候, 弘忍问他说: “你是哪里人? 来我这儿求什么东西呢? ”

六祖说: “我是岭南人, 只求向你学习佛法．”

弘忍笑说: “你是岭南人, 又是没有受过教化的蛮人, 怎么能成佛呢? ”

慧能说: “人有南北之分, 佛性却没有南北的差异, 蛮人的身份与和尚的身份虽然不同, 佛性究竟有何差别呢? ”

弘忍暗中赏识, 最后终于把衣钵传给这位岭南来的蛮子, 自幼丧父的樵夫。

批评、讪笑、毁谤的石头, 有时正是通向自信、潇洒、自由的台阶。

那些没有被嘲笑与批评的黑暗所包围过的人, 就永远无法在心里点起一盏长明之灯。