颜氏之先，本乎邹、鲁，或分入齐，世以儒雅为业，遍在书记。仲尼门徒，升堂①者七十有二，颜氏居八人焉。秦、汉、魏、晋，下逮齐、梁，未有用兵以取达者。春秋世，颜高、颜鸣、颜息、颜羽之徒，皆一斗夫耳。齐有颜涿聚，赵有颜，汉末有颜良，宋有颜延之，并处将军之任，竟以颠覆。汉郎颜驷，自称好武，更无事迹。颜忠以党楚王受诛，颜俊以据武威见杀，得姓已来，无清操者，唯此二人，皆罹祸败。顷世乱离，衣冠②之十，虽无身手，或聚徒众，违弃素业，侥幸战功。吾既羸薄，仰惟前代③，故置心于此④，子孙志之。孔子力翘⑤门关，不以力闻，此圣证也。吾见今世大夫，才有气干⑥，便倚赖之，不能被甲执兵，以卫社稷；但微行险服⑦，逞弄拳腕，大则陷危亡，小则贻耻辱，遂无免者。

【译文】

颜氏的先辈，本是邹国、鲁国人，也有分散到齐国的，世世代代都是以儒雅为业，这些书中多有记载，孔子的门徒，学问精深的七十二人中，颜氏家族占了八人。从秦、汉、魏、晋，往下至齐、梁，没有靠用兵而取得显位的。春秋时期，有颜高、颜鸣、颜息、颜羽等人。都是一些武夫。齐国有颜涿聚，赵国有颜，汉朝末年有颜良，东晋末年有颜延，都担任将军的职务，却因此而倾败。汉朝的郎官颜驷，自称好武，更未见他有事迹流传。还有颜忠因党附楚王受诛，颜俊因割据武威被杀，从有颜姓以来，没有高尚品行的，只有这两个人，都遭致了灾祸败亡。近世以来，国家遭逢乱离，士大夫们虽然没有武艺，但有人也聚集徒众，放弃了一贯的诗书儒业，去碰运气求取战功。我的身体既如此单薄，又想到前人好兵致祸的教训，所以把心思放在读书上，希望子孙后代都记住这一点。孔子的力气可举起城门，却不以武力闻名于世，这是圣人为我们树立的榜样。我看见当今的士大夫们，才血气方刚，就以此自恃，又不能披戴铠甲手执兵器去保卫国家；只知穿上剑客的衣服，行踪诡秘，到处逞弄拳术，大则身陷危亡，小则自讨耻辱，最终无人幸免。

【注释】

①升堂：升堂入室的略语。《论语·先进》：“由也升堂矣，未入于室也。”后称人学问造诣精深为升堂入室。②衣冠：士大夫，官绅。③仰惟前代：想起过去时代姓颜的人以好兵致祸之事。惟，思。④置心于此：把心放在读书仕宦这上面。⑤翘：同招，举的意思。⑥圣证：谓取证于圣人之言。⑦气干：气血和躯体。⑧微行：指隐匿身份，易服出行。险服：武士或剑客所穿的上衣，后幅较短，便于活动。

【评语】

英国哲学家培根说：“知识就是力量。”力量出于头脑而非拳脚，假使不安于读书，凭血气之勇而舞枪弄棒争强好胜，自家性命尚且不保，何谈降家卫国，立足社会？唯有知识，才能使人立于不败之地。崇尚力量吗？请从读书做起。