这个诗是大雅里面的，大雅有个＜皇矣＞那一篇诗。“皇”就是，三皇五帝那个“皇”，也就是秦始皇的那个皇。“矣”就是，作文章一个虚字，“朝闻道夕死可矣”，那个“矣”字。孔子也讲，“久矣吾不复梦见周公”，“久矣”那个“矣”字。＜皇矣＞这一篇诗，是赞美周天子，它说：“予怀明德，不大声以色”。赞美周家有“明德”，“明德”就是《大学》所讲的，“在明明德”那个“明德”，周天子像文王，后来是追赠也是王，是天子。从文王到周公到武王，都是有“明德”，“明德”都出现，都开发出来了。所以天讲“予怀明德”，上天，就认为你有“明德”了，在上天的心里讲，你“明德”有了出现了。

“不大声以色”，你这个“明德”是什么呢？你用你的“明德”来治天下。你治天下的时候不用大声，“以色”是什么呢？用大声音，来造成你严厉的那种颜色，就是用很严厉的声色，那叫“不大声以色”。这在清朝有儒者，他考据是“不大声以色”，“以”当“与”字讲，“不大声与色”。虽然他考据用这个方法，但是我们推敲这个经文，诗里面诗文这个句子，“不大声以色”，还是不改“与”字好。“与”字虽然是用这个联系词，把这个声与色，这两者用一个“大”字来讲。好讲是好讲，但是意思上，比不上这个“以”字。

“不大声以色”，就是不用大声，来帮助自己“疾言厉色”的，这一种来对待人家，这样讲很好。那么就是不用大的声色，就是不用“疾言厉色”，“厉”是很严厉的这个颜色来待人。这是表示，周家的文王有这种“明德”。一个有“明德”的人，他待人一切都是温和。孔子就是这样，孔子是温良恭俭让，他待人一切人都是温和的。这里讲是“不大声以色”，就是温和的一切待人。