所谓“信”，即诚信。儒家把诚信作为人的基本道德。《中庸》认为“诚”是“天之道”，“诚之”是“人之道”。这等于是把“诚”作为至高无上的价值源头来看待。要取信于人，根本在于“反身而诚”。《大学》也以“正心诚意”作为“修身”的前提。孔子说: “人而无信，不知其可也。” “民无信不立。”与人交往要“言而有信”，治理国家要“敬事而信”。君子应当言行一致，诚实笃信。“言忠信，行笃敬”才能行于天下。孔子说: “信则人任焉。”只有当你被证明是一个值得信赖的人时，别人才会觉得你可靠，才会把大事托附给你。

“信”的道德要求，内涵很丰富，包括说话算数，言行如一；尊重事实，反映真相；信守承诺，忠于职守；勇于承担责任，认真履行义务，等等。与“信”相反的便是表里不一，背信弃义，虚伪欺诈，不守信用，不负责任。如果一个社会缺失了诚信，人与人之间相互尔虞我诈，这个社会就将是个丑恶而可怕的社会。

中华民族有着悠久的诚实守信的优良道德传统，历史上传诵着许多诚实守信的动人故事。继承发扬诚信的道德传统，在当今社会显得更加迫切。许多有识之士指出，诚信的缺失和信用危机，已经成为制约我国社会主义市场经济健康发展的瓶颈和隐患，有些企业信用之差已经使信用成为一种“稀缺资源”。

实际上，完善的市场经济社会必须有建立在成熟的市场经济社会也都十分重视社会信用和个人信用的建设，这种建设一方面有赖于现实的法律和制度体系保障，另一方面也须借助于传统文化信仰中的诚信道德价值之源。中国传统儒学关于诚信的思想，也是我们今天建设社会信用体系时可以利用的重要道德价值资源，我们应当十分珍惜这一现在有可能日益走向稀缺的资源。(徐克谦)