如果你有了古人留下来的一些“历史的经验”,你就会少撞南墙,少碰钉子。以古为镜,可以知兴替。懂得回头借鉴历史,所以能及时总结过往的经验教训。曾子曰: “慎终,追远,民德归厚矣。”

曾子说: “谨慎地对待事物发展的结果,追求那遥远的过去老祖宗的经验教训,民众的发展变化规律就会向往、归附于淳厚、厚道。”

这个“慎终追远”来源于《易·既济》卦辞: “既济,亨,小,利贞,初吉终乱。”最初是吉祥的然而结果是不好的,所以,慎重地对待结果,并追求过去老祖宗留下的经验教训,事情也就好办了。这就是“历史的经验”。如果预料到结果不好,最初就要慎重。那么,慎重地预料到结果,一开始这个事就不做了。比如打人,明知道打了人要赔医药费,要吃官司,但忍不住还要去打,这其中有些存有侥幸心理,结果真是“赔了夫人又折兵”,这实际上就是违反了自己人生道路上的发展规律。所以,“慎终追远”也是君子应该具有的素质。因此,如果君子们都这样做了,那么民众们的人生规律也就会归附于淳厚、厚道了。这是曾子的意见。

当然,“慎终追远”也要有一个良好的心理素质,否则,偏执地认为现在就是最好的,过去的就是落后的,愚昧的,也就不可能“慎终追远”了。许多人总认为,凡是过去了的,都是落后的,没有必要去学它,凡事都要“向前看”。向前看确实是应该的,但是,我们每一个人从出生到踏入社会,不过也才二十来年,充其量读他五千本书,能够学到多少东西呢?就凭着自己这一点学识,这一点经验,就想战胜社会,就想征服社会,就想改变他人?那真是“井底之蛙”了！

唐太宗曾对臣下魏征说: “以铜为镜,可以正衣冠；以古为镜,可以知兴替；以人为镜,可以明得失。朕尝宝此三镜,用防己过。今魏征殂逝,遂亡一镜矣。”聪明的唐太宗,之所以对魏征的直言进谏却得以如此的肯定,正是他所说的一句话: “以古为镜,可以知兴替。”因他懂得回头借鉴历史,所以他能及时总结过往的经验教训,从而最终成就大唐盛世！