针灸学是以中医理论为指导，运用针刺和艾灸防治疾病的一门临床学科，它是中医学的重要组成部分，针灸具有适应证广，疗效明显，操作方便，经济安全等优点，数千年来深受广大人民的欢迎。针灸治病与中医药的区别只是治疗手段的不同，一者为药，另一者为穴。

针灸除了基本的中医基础理论外尚有自己独特的经络理论。经络是人体运行气血，联络脏腑，沟通内外，贯串上下的经路，它“内属于府藏，外络于肢节”。经络和脏腑之气在体表输注的特殊部位即腧穴，俗称穴位。医生在诊视患者后，根据辨证论治确定理、法、方、穴及具体的针灸手段，以期达到调和阴阳、扶正祛邪、疏通经络的作用而使患者痊愈。

针灸治疗作用现代研究表明其有：(一)镇痛作用：①外周神经作用；②中枢神经的作用；③脊髓水平；④丘脑水平；⑤大脑皮层水平；⑥中枢神经递质作用。(二)对机体各系统功能的调节作用：(1)针灸可调节心血管系统功能;(2)针灸对血压的影响具有双向性调节作用;(3)针灸可治疗呼吸方面的疾病;(4)针灸对消化系统的调节作用较为明显;(5)针灸对肾与膀胱功能具有调节作用;(6)针灸可调节子宫的功能;(7)针灸对神经功能亦具有调节作用;(8)针灸对血液成分的调节。(三)防御免疫功能。由此可见针灸治病是有着具体的物质基础的。