广义的肾功能检查包括的项目较多，如：尿蛋白和有形成分等检查；肾素和醛固酮测定等。平常提到的肾功能检查包括：①反映肾小球滤过功能( 狭义的肾功能)的检查：血中含氮代谢物的测定，与肾小球有关的肾脏清除率测定。②反映肾小管分泌、重吸收、浓缩、稀释以及酸碱平衡功能的检查：尿比重及渗透压测定，浓缩、稀释试验，纯水清除率测定，肾小管重吸收葡萄糖和排泄对氨马尿酸极量试验，肾小管酸碱平衡功能检查等。③反映肾血流量的检查：对氨马尿酸清除率的测定、酚红排泄试验等。

有些肾功能损害可以出现在症状之先，肾功能检查可以早期发现肾脏病，并且可了解肾脏受损的部位和程度，还有助于诊断和指导治疗。但是，肾脏病时不一定有肾功能损害，因为肾脏的储备能力很大。有些肾功能异常在肾脏损害明显时才出现。

肾脏是如何排泄代谢废物的?

为维持正常的排泄功能，肾血流量一般保持在恒定范围内，肾小球滤过率约120mL/min。肾脏有自身调节功能，通过管球反馈、肾神经及血管活性物质等环节调节肾血浆流量，使肾小球滤过率维持在一定的范围内。肾小球滤过率受毛细血管内压、肾血浆流量、动脉血白蛋白浓度及滤过膜的通透系数的影响，当血压过低，肾血浆流量减少，血浆胶体渗透压增高，或通透系数下降时，肾小球滤过率显著降低或停止。肾小球滤过膜对大分子物质具有屏障作用，滤过膜的屏障由两部分组成：一是机械性屏障，与滤过膜上的孔径大小及构型有关；二是电荷屏障，肾小球滤过膜带负电荷，可以阻止带负电荷的白蛋白滤出。在某些病理状态下，滤过膜上的负电荷消失，使大量白蛋白经滤过膜滤出，形成蛋白尿。

尿素、肌酸、肌酐为主要含氮代谢产物，由肾小球滤过排泄，而马尿酸、苯甲酸以及各种胺类等有机酸则经过肾小管排泄。主要通过肾小管上皮细胞向管腔内分泌的途径来排泄代谢废物，以肾小管近端排泄为主，除排泄有机酸外，还排出许多进入体内的药物，如庆大霉素、头孢霉素等也从近端肾小管排出。