下面我们谈谈森田式疗法的基本理论

1、疑病素质论。森田认为，神经质发生的基础是某种共同的素质倾向，称为疑病素质。所谓疑病素质是指一种精神上的倾向性，其表现是：
　　（1）精神内向，所谓精神内向，是指经常把活动目标拘泥于自身，偏重于自我内省，对自己躯体方面和精神方面的不快、异常疾病等感觉，特别注意关心，并为此而忧虑和担心，以自我为中心，被自我内省所束缚。精神外向，是指精神活动趋向外界追逐现实，目的明确。有时表现轻率，这种人热情，常因事业的追求，无暇关注个人身体疾病等。弗洛伊德也说过，"精神时常向内活动，从而封闭在自我身心内部的人，易成为神经症；精神经常向外活动的人，就不会得神经症。"

（2）疑病症。所谓疑病症，即害怕疾病的意思，是一种担心患病的精神倾向。其实这是人人都有的一种表现，神经质的人只不过是程度过强而已。森田认为神经质是一种先天性素质，是一种侧重于自我内省、很容易疑病的气质。

2、精神交互作用和思想矛盾
　　（1）精神交互作用是指因某种感觉偶尔引起对它的注意集中和指向，那么，这种感觉就会变得敏锐起来，而这一敏锐的感觉又会更加吸引注意力，进一步固着于这种感觉，感觉与注意交互作用彼此促进，致使该感觉越发强大起来，对这种精神活动过程称为精神交互作用。 例如神经性头痛，由于过劳紧张会因头部有异常感觉而使本人的注意倾注于此，注意与感觉的相互作用越发引起敏感。即便是过劳或紧张情况早已消失之后，由于预期恐怖引起的注意固着状态，会遗留下痛苦的感觉，形成习惯性头痛。

（2）思想矛盾即心理冲突，主要指应该如此和事实如此之间的矛盾，是理想与现实之间的冲突。这里的事实也包括自身的自然现象，例如从理智上认识到世界上是没有鬼的，但夜间走过坟地照样会感到害怕恐惧，所以单靠理智上的理解是不成的，如果企图用理性来克服这样恐怖便会造成思想矛盾即心理冲突。

3、生的欲望和死的恐怖 森田认为生的欲望的含义至少有如下几类：
　　（1）希望健康地生存；
　　（2）布望更好地生活，希望被人尊重；
　　（3）求知欲强，肯努力；
　　（4）希望成为伟大的幸福的人；
　　（5）希望向上发展。 这是人类本性的表现，是人人都有的一种表现。但是神经质的人想将自己生的欲望达到一种完美的境界，这种苛求完美的理想主义是神经质人格的又一特征，其表现是：在完成自己生的欲望的同时，绝对不能容忍丝毫的心身异常的出现，出现一种强迫性求全欲，甚至对自己内在的性格，容易出现焦虑、神经过敏等倾向，也非常不满，想成为个完美的人，由于克服这种焦虑的愿望很强烈并由此形成的思想矛盾。 由于神经质的人生的欲望非常强烈，所以死的恐怖也非常强烈，二者成正比例，死的恐怖中包含了对生的欲望追求的同时，还包括怕失败，怕疾病，怕种种有价值的东西失去，怕死亡等，焦虑与死的恐怖具有相同的意义，可以说是神经质者所特有的病理学的概念。

4、精神拒抗作用
　　森田认为，人的精神活动也存在一种类似于属神肌相互调节拒抗作用。例如当我们发生恐怖时，另一方面又出现不要怕它的相反心理；打算买东西时，先要考虑一下是否浪费的问题；要出门时，反倒先要回顾室内是否忘记东西。这是所谓相对观念。这种对应作用也是精神领域中的一种自然现象，可以保证生命安全和精神安全。这种精神拒抗作用过弱，如小孩或白痴，一旦产生欲望，就会毫无顾忌地行动。而神经质者精神抗拒作用过强，由于欲望和抑郁之间的抗拒作用，常引起犹豫不决而精神痛苦，又如在某种情况下，出现对某人（尤其，是大家常崇拜的人）的不敬念头，同时会想到这是错误的，不是自己的真实想法而加以否定。这些在一般人只是一闪即逝，不留痕迹的想法，在疑病本质并且精神抗作用很强的人身上，会固执地出现，形成拒抗对立，再通过精神交互作用而形成强烈观念症。

以上论及的森田关于神经质发病的基本理论，简而言之，就是具有疑病素质的人，由于某种契机，（疑病体验）把人们普遍存在的一些身心自然现象如用脑过度时的头痛、失眠、与生人交往时的拘谨不安，以及偶然出现的杂念、口吃等，误认为是病症，而把注意力集中在这上面，感觉愈敏锐，"病症"也就愈重。由于这种精神交互作用而形成的急性循环的恶性状态，结果成为神经衰弱发作的神经症。