小脑卒中多发生于有高血压和动脉硬化、年龄在50～70岁的老年人。10～40岁发病者，常为先天性动脉瘤或血管畸形所致。多在情绪激动、屏气用力等情况下突然发病。病死率很高，突然发病者病死率占70%～80%，发病较慢者病死率为40%左右。

由于小脑位于颅后窝内，桥脑和延髓的背侧，与人体的脑生命中枢毗邻，因此，起病常较急骤凶险。若大量出血，因血肿较大，极易早期严重危及周围组织，发生急性颅内高压和脑干受压的症状，呼吸心跳突然停止。若小量出血，常表现眩晕、呕吐、眼球震颤等类似美尼尔综合征的症状。多数病人表现为一侧枕部剧烈疼痛，频繁呕吐，眩晕，站立不稳，走路蹒跚，发音含糊不清，眼球震颤，瞳孔缩小，双眼向病灶对侧同向偏视等，但无肢体瘫痪或较轻微。发病之初病人意识多较清楚，数小时或数日后，意识渐渐含糊，以至昏迷。

小脑出血和小脑梗塞鉴别诊断主要靠以下几点：

(1)、小脑梗塞较小脑出血病程相对较长，脑干受压症状较轻，病死率较低。

(2)、CT扫描，小脑出血示高密度阴影，小脑梗塞示低密度阴影，二者较易区别。

(3)、小脑出血脑脊液为血性，压力升高。小脑梗塞脑脊液清亮、压力多正常。但小脑卒中时，腰穿易发生小脑扁桃体疝，有一定危险，要特别小心。