短暂性脑缺血发作，简称TIA，也称一过性脑缺血发作或小中风。它是指在短时间内脑血流量减少引起的脑功能障碍，每次犯病的时间持续不久，通常是数秒钟、数分钟或数小时等，最长不超过24小时。往往因症状来得快，消失也快，恢复后不留任何后遗症而易被人忽视。实际上，TIA症状虽轻，但后果严重，如不及时治疗，据统计，约有25%～40%患者，在5年内将产生严重的脑梗塞，而威胁病人生命。因此，医学家们常常把它看成是脑血管病的先兆或危险信号。

发生TIA的原因颇多，诸如高血压、高脂血症、动脉粥样硬化、糖尿病是最主要和最常见的原因。而过度用脑，情绪激动，寒冷，劳累则可促其发生。

TIA症状繁多，有轻有重，轻者一年数次，重者一日数次，一月数十次。其症状大体可分为两组。一是由于颈动脉系统缺血产生的半侧手足无力、偏瘫、单眼突然黑朦或失明、失语等；一是椎基底动脉系统缺血引起的眩晕、恶心、呕吐、耳鸣、暴聋及面部感觉障碍。上述两组症状，在同一病人身上可单独出现，也可先后或同时发生。

发生TIA后，决不可忽视，应积极防治。首先，应在医生的指导下，适当地选用活血化瘀的中药和其他血管扩张药，还应积极参加体育锻炼，如散步、慢跑、打太极拳、做气功等。但切不可从事过于激烈的活动，同时切忌过度劳累，保持生活规律化，杜绝酗酒，严格戒烟，合理安排饮食，少吃动物脂肪和高胆固醇食物，多吃大豆制品、鱼类、新鲜蔬菜和水果。还应定期到医院检查血压、血脂、血糖、胆固醇、眼底、心电图及心功能，发现异常时，积极治疗。