中医治疗甲亢多根据患者的不同证候表现，辨证选药，诸如疏肝理气、滋阴降火类药物；化痰散结、活血化瘀类药物；益气养阴、温阳益气类药物等，其中包括含碘中药海藻、紫菜、柳叶、黄药子、昆布、海带、夏枯草、牡蛎等。临床实践表明这些不同类型的药物对不同证型的甲亢均取得了较好的疗效。随着中药药理研究的不断深入和人们对甲亢生理病理认识的不断深化，对含碘类中药治疗甲亢出现了不同的观点，一种为否定观点，认为含碘的中药方剂，其含碘量远超有效剂量，其不仅抑制甲状腺素的合成，还抑制了甲状腺激素在甲状腺内的释放，使血中甲状腺素含量很快下降，症状迅速缓解，如持续投用含碘浓度高的药物，甲状腺素的合成从碘的抑制下逸脱，使甲状腺内甲状腺激素的积存与日俱增，大量积存的甲状腺素释放入血液中，血液中甲状腺激素浓度骤增，可引起甲亢的复发、反跳。二是主张采用含碘类中药，认为含碘中药不仅可抑制甲状腺素的合成，还能抑制甲状腺素的释放，使血中的甲状腺素含量迅速下降，促使症状缓解，且中药的应用是建立在证候的基础上，并非单纯依附含碘成分为依据。故而笔者认为：在评价中药应用及疗效时，以中医药理论为指导原则，似较单纯的以药理成分为依据更合理，更切合实际。临床实践表明：含碘类药物并不是甲亢的禁忌证，甲亢危象的治疗，短期突击给予碘剂，甲亢术前准备也将碘剂作为重要程序，就是例证。关键是含碘中药运用的适应证要很好地掌握，含碘类中药的主要作用在于软坚散结，消除肿大之甲状腺，完全不含碘的方剂对甲状腺肿大之消散则较为困难。有人指出含碘中药适应证为：甲亢伴有甲状腺肿大者，待其阳亢症状有所缓解，以阴虚或气阴两虚为主要证候时，可投含碘中药以软坚消瘿，采用少量含碘方剂，既有碘的药理作用，又有其他药物相伍，与碘协同，变弊为利，从而提高疗效。

通常认为甲亢患者不宜再服海藻、昆布、海浮石等含碘药物，徐氏认为不然，只要甲状腺肿大或有结节，舌苔黄腻，脉象滑数，痰热之象明显者，不必拘泥，仍可用之，未见不良反应。

最近有人对治疗甲亢的有效方消瘿汤煎剂作了含碘测定，结果每剂的含碘量为302.42毫克，远超有效剂量，但从这类含碘量高的方剂确能缓解某些卢戈氏液治疗无效病例的事实，认为中药里可能含有某些成分，不同于单纯碘剂的药理作用，或是能克服碘的弊病而对甲亢发挥疗效。