冠心病的形成涉及多种因素，主要分不可逆转因素和可逆转因素，前者主要包括遗传、年龄和性别；后者主要有高血压、高脂血症、吸烟、肥胖、体力活动少和心理精神因素等。现代医学研究证实，在冠心病形成众多因素中，高血压、高脂血症、吸烟、肥胖是主要致病因素，这些都可以改变纠正。多年的临床与基础研究表明，冠心病的病理基础动脉粥样斑块可以消退，积极防治冠心病的危险因素，可降低冠心病的死亡率。如６０年代开始戒烟，７０年代积极治疗高血压，８０年代对高脂血症的检出与治疗，在西方许多工业化国家持续下降了冠心病的死亡率。

美国１９６８-１９８７年，通过采取预防措施，心血管疾病死亡率下降了２５%。世界第一号冠心病大国——芬兰，也通过预防措施主要包括自觉调整膳食结构、控制高血压、减少吸烟、控制体重，１９７２-１９８２年十年间男性冠心病死亡率下降了２４%，女性下降了６４%。加上冠心病的形成期较长，因此，及时检出纠正可逆的致病因素，就能预防或延缓临床冠心病的发生。