胰原性腹泻是指由于胰腺外分泌不足或缺乏，而引起小肠消化和吸收不良所致的腹泻，大便特点常表现为脂肪泻，临床多见于慢性胰腺炎与胰腺癌的晚期。

胰性脂肪泻的诊断须符合下列中的一项或多项：

(1)病人有脂肪泻与肉质泻，胰腺消化功能试验证明对脂肪、肌肉与淀粉的消化均有障碍；

( 2)十二指肠引流液中缺乏胰淀粉酶、胰蛋白酶与胰脂肪酶；

(3)分泌素兴奋试验时，胰腺无消化酶分泌或缺乏正常的分泌；

(4)131碘-油酸试验正常，而131碘-甘油酸酯试验粪便放射性排量增加(正常为0%～4%)；

(5)给予胰酶替代治疗，能改善蛋白与脂肪的消化与吸收不良。

慢性胰腺炎时，脂肪平衡试验，粪便中脂肪含量增加，故须与“原发性”吸收不良综合征鉴别。一般而言，前者粪便中以中性脂肪为主，且有肉质泻(肌纤维中仍有完整不变的横纹)，而后者粪便中的脂肪成分以脂肪酸与结合脂肪酸为主。如饮食适当，慢性胰腺炎患者的血清胡萝卜素常高于79μg%，小肠X线钡餐造影常为正常，糖耐量试验常呈糖尿病型曲线，淀粉耐量试验异常等，也与“原发性”吸收不良综合征有别。

慢性胰腺炎有时须与胰腺癌鉴别，反复的急性胰腺炎发作病史有助于鉴别时参考，而胰腺癌只能是进行性恶化的过程。