作为肥胖的饮食疗法，低热量疗法是应用最多的。通常1g脂肪约产生37.66千焦耳能量，如果要减少1kg脂肪，按脂肪含水量为20%计算，1kg脂肪可产生30124.8千焦耳热量，以每日能量缺少4184千焦耳计算，一周内体重即可减少1kg。一般说来，使每日食物热量在3347.2千焦耳～7531千焦耳的饮食是低热量饮食，实际上多数的低热量饮食的热量在4184千焦耳～5020.8千焦耳。开始男性每日5202.8千焦耳、女性4184千焦耳，随着减肥效果的出现，每日热量在4184千焦耳～3347.2千焦耳范围内加以变更。

低热量饮食适用于中度肥胖者，对这类肥胖要进行严格的饮食管理，每天的热量负荷要达2092千焦耳～4184千焦耳左右，同时要多消耗2092千焦耳的热量。倘若每周能减少脂肪0.5kg，一年就可减掉脂肪25kg，这需要艰苦的努力。

低热量饮食的选择，要以蛋白质食物作为食物治疗的主体，瘦肉、小牛肉、羊肉、鸡肉、植物蛋白肉等含脂少营养价值高的食品当是首选。蔬菜和水果是低热量菜单中第二重要的食品，它们可以增加维生素、矿物质以及食物的体积，可根据低热量食物分类表加以选择。而水果和蔬菜又要求是低糖的那一部分，从叶、茎、荚中取出的蔬菜一般都能适用。面包则要低糖面包或减肥面包，提倡不加糖地饮用咖啡和茶是促进脂肪消耗的好办法。能够降低血中脂类物质的中国传统蔬菜，如芹菜、黄瓜、冬瓜等都可大量食用。甲基纤维素液及其他无营养价值的食料有时也有用。糖精将用来代替砂糖作为甜食作料，但糖精毕竟是一种矿物质，过多地饮用会影响大脑的功能。

低热量疗法的饮食方法，可根据食物的营养成分表适当考虑用料，也可借鉴于国外的食谱。