人的衰老和死亡是自然发展的必然规律。那么，人到底能活多久呢?也就是说人的自然寿命有多长呢?科学家们曾经根据哺乳动物寿命的调查研究，推断哺乳动物的自然寿命为其生长发育期的5～7倍。人的生长期为20～25年，那么自然寿命应为110～150岁。由于哺乳动物事实上也受自然环境的影响，观察的动物是否就达到了自然寿命，对于这一点，没有更明确的资料。因此，有人甚至提出：人的自然寿命可以更长，达270年然而，为什么在我们的周围很难看到百岁以上的老人呢?这是一个相当复杂的问题。不过，就影响寿命长短的因素，归结起来只有两种，即遗传因素和环境因素(包括社会因素)。据统计，目前死于心血管、肿瘤和呼吸系统疾病的老年人占全部死亡人数的75%。而无论是遗传性肥胖或后天营养过剩造成的肥胖，都与上述三种疾病，特别是与心血管疾病有密切关系。肥胖者冠心病发生率为正常体重的5倍；患肥胖症的人，在45岁以后，死于心脏功能不全者比正常体重者几乎高出1倍。据国外报道，仅单纯性肥胖者的平均寿命就比正常体重者明显缩短，据美国科学家研究发现， 45岁以上超过体重标准10%的男子，每超过1磅(0.45kg左右)寿命缩短29天。国外有人曾调查过26.3万人，发现超过正常体重4.5kg的人，死亡率平均增加8%；体重超过9kg的人，死亡率增加18%；体重超过13.5kg和22.7kg的人，死亡率分别增加28%和56%。说明随着肥胖程度的增加，死亡率也相应增高。日本一家人寿保险公司的统计也表明，随着肥胖度的增加，死亡指数也增高。在国内对长寿老人的调查表明，没有一个百岁以上老人是肥胖者，可见 “肥胖是健康长寿的大敌”。的确如此，肥胖不利于长寿。

因此，肥胖者要想健康长寿，最好能选择合理的减肥方法，同时保持身心的健康。只有这样，肥胖者才算真正找到了长寿的秘诀。