墨砚根据所用原料分为石砚、陶砚、瓦砚、砖砚、玉砚、橡皮砚等．石砚以'端砚''歙砚'最为著名．端砚产于广东肇庆的端溪,歙砚产于安徽歙县歙溪．在选砚时,看砚质细腻发墨,用舌舐,觉有凉意而口水又不易干者,便为佳品．砚质细腻,磨出来的墨也细,且不损伤笔毫．端砚,质地紧硬,颜色以紫色为主,用端砚磨的墨不容易干。

歙砚质地较端砚嫩,颜色以清灰为主．雕刻图案精美的砚台,石质不一定好,多用来作装饰品观赏．砚使用时,须用清水洗去砚上浮灰,擦干后磨墨．砚池的保养,切忌沾染油污,也不可曝晒．石砚不用时,最好在砚池中储放清水,以保温润,藏砚须备砚盒、砚盖。