金针菜的学名叫萱草花,又名'黄花菜',是萱草上的花蕾部分,植株称'萱草'、'忘忧草'．萱草是一种多年生的宿根草本植物,根呈块状,喜欢生长在背阳潮湿的地方．我国很早就开始种植萱草,现已成为家栽植物．关于萱草,历史上有许多记载．西晋时,有名的'竹林七贤'中的稽康,在《养生论》中说:'合欢蠲忿,萱草忘忧,愚智所共知也'．唐代白居易也有:'杜康能解闷,萱草能忘忧'的诗句。

人们所以对金针菜有着这么浓厚的兴趣,不但在于它可以作为一种观赏花卉,而且自古以来,它在我国就是一种美食．金针菜枝条肥厚,色泽金黄,香味浓郁,食之清香、爽滑、嫩糯、甘甜,常与木耳齐名为'席上珍品'．其食用方法很多,炒、煮、溜、烧、做汤,食之都极佳,它既可单食,制成素馔,也可配鸡肉、猪肉等．金针菜的营养价值很高,每百克干品含蛋白质14.1 克,这几乎与动物肉相近．脂肪0.4 克,碳水化合物62.6 克,钙463毫克,磷123 毫克,铁16.5 毫克,另外含有胡萝卜素、维生素B1、B2、 PX克酸等。

金针菜的药用价值也很高,其花、茎、叶、根,都是很好的药材,具有利湿热,宽胸膈,利尿、止血、下乳的功效．它的花,常用来治疗大便带血、小便不通、便秘和产后无乳等,水煮后加适量红糖,于早饭前1 小时服用,对内痔出血颇有效验．金针菜根水煎后服汁,可治黄疸肝炎,捣烂外敷,能治乳腺炎,兑酒饮服,则有治疗腰部扭伤、挫伤之功效。

金针菜不宜鲜食,因为鲜金针菜中含有秋水仙碱素,炒食后能在体内被氧化,产生一种剧毒物质,轻则出现喉干、恶心、呕吐或腹胀、腹泻等,严重时还会出现血尿、血便等．因此,应以蒸煮晒干后存放,而后食用为好。