现在市场上,肥皂大致有4 种:(1)硬皂,含碱较多,如洗衣皂；(2)软皂,含碱量在0.25％以下,如各种香皂；(3)过脂皂,不含碱；(4)药皂,是在肥皂里加石炭酸、硫磺、煤焦油等药品制成的。

在选购肥皂时,简单易行的办法,就是以眼看、手摸、鼻闻来鉴别它的质量如何。

眼看:洗衣皂如果是淡黄色,就说明所用油料原料比较纯净,并经过很好的脱色；松香的质量和用量都很适合．从而可判定其在保管中不易酸败,使用时不发粘,泡沫正常,去污能力较好．若肥皂表面有黄褐色斑点,说明肥皂已酸败；皂体发绿,是配方中植物油过多和脱色不良所造成的；色泽暗褐,是深色松香应用过多,会影响肥皂的去污能力；色泽发灰没有光泽,多半是非盐析法的产品或填充料过多,以及杂质过多的盐析皂。

手摸:用手指捏一下皂体表面,如有指头印迹,即是好肥皂．但是存放一个时期的肥皂,由于水分蒸发,会显得硬一些,与刚刚出厂的产品不同．过软的洗衣皂易糊烂,不经用,易开裂,去污力较差。

鼻闻:好的肥皂应有清香味,若嗅到有油的腥臭味,说明其脂料不纯,脱臭工艺差,这种肥皂易酸败,不能久藏,不宜购买。