在河北平原的中部,有一片面积约为500 平方公里的,辽阔水域,它由90 多个大小不等的淀、泊组成,外加3700 多条沟濠,水泊相连,宛如一湖．其中以白洋淀为最大,由此将整个水域称为＂白洋淀＂。

自洋淀古时称为＂雍奴泽＂．据《水经注》的解释,＂四面有水曰雍,不流曰奴．＂汉时置雍奴县,唐代改为武清县,故城在今天津市武清县西南．白洋淀地跨保定、沧州两地区,介于任丘、安新、雄县、高阳等县之间,大部分属安新县管辖,是一个湖水外流的湖泊．白洋淀从北、西、南三面,汇集了储龙河、唐河、府河、漕河、瀑河、萍河、孝义河、白沟引河等8 条河流的来水,从东面入大清河,汇泄入海河,经天津入渤海。

白洋淀原是河北中部平原与太行山山前平原交接地区的拱积、冲积洼地．大约距今7000 万年以前,白洋淀所在之处是大海,和今日的渤海连成一片．后来由于西面太行山区冲刷下来的泥沙不断淤积,海水变得越未越浅,有的露出水面成为陆地．而低洼处,由于海河水系洪流的漫衍和长期淤积,自然排水不畅,长年累月,滞水成湖．白洋淀完全成为平原内部的湖泊,大约距今100 万年,先后经过由海而陆,由陆而湖的复杂变迁．古白洋淀水面辽阔,比现在要大三四倍,曾有＂汪洋浩渺,势连天际＂的记载．后来由于泥沙不断淤积,淀的容积逐渐缩小,以近期的42年(1924—1966)来说,白洋淀的容积减少了两亿两千五百万立方米．加上大规模筑堤隔淀的围垦,使徒泊面积逐渐缩小．至1984年,华北平原上最大的自然淡水湖泊白洋淀干枯了,波光粼粼的蓝色湖面成了黄沙飞扬的荒滩,舟揖穿梭的航道成了车马的坦途,干裂的苇田上不见了一望无际的芦苇,大小渔船像鱼干似地翻晒在旧日的堤坝上．白洋淀生命的脉搏在逐渐微弱、干涸．直至1988年8 月,几场连续的倾盆大雨之后,洪水从太行山一泻千里,几夜之间,300 多平方公里干枯的土地又成了一片汪洋．中国的＂龙年＂为白洋淀带来了生命的源泉,历经沧桑的白洋淀重又恢复了青春。

白洋淀的四周有堤防环绕,南有淀南新堤,北有安新北堤,东有千里堤,西有涨水捻堤．淀中像小岛一样的园田、村庄星罗棋布,沟汉洼淀纵横相连．淀中物产十分丰富,鱼鳖虾蟹,野禽家鸭,菱藕鸡头,芦苇苲草样样都有,素有＂白洋大淀,日进斗金＂,＂满淀荷花千顷苇,肥美鱼虾万片菱＂之称,是北国著名的鱼米之乡．白洋淀中单鱼类就有数十种之多,其中以圆鱼、桂花鱼最为驰名,个大肉嫩,鲜美无比,是宴席上的佳肴．白洋淀的芦苇是当地的著名物产,不但产量大,而且皮薄色佳,韧性很好,用它编织席、箔,柔软光滑,坚固耐用．＂鱼苇之乡＂名不虚传。

白洋淀景色秀丽,是游览观光的好去处；泛舟淀内,一叶扁舟穿行于纵横交错的河道、沟壑之中,时而又出役在芦苇丛生的＂青纱帐＂内．淀内草青水绿,水天一色,和风吹拂,心旷神恰．春挖藕,夏采莲,秋摘荷叶,一派富足繁忙的景象．在白洋淀观光尤以金秋季节为佳,洁白如雪的芦花,满天飞舞,肥鸭成群嬉于碧水,樯帆交锗银鳞闪烁,一片令人心醉的水乡景色。

白洋淀水域内原有143 个淀泊,其中面积在百亩以上的大淀有99 个,其中有一个名为捞王淀．相传清朝乾隆皇帝在朝政不太繁忙时,不是到承德木兰围场打猎,便是到白洋淀打围,即把鸟兽围起来哄赶再猎取．一次,他的龙船在一个大淀泊外下碇后,湖上突然起了大风浪,乾隆帝竟失足掉进湖中．正当他＂龙游浅水遭虾戏＂之时,一位划艇路过的渔民把他救了上来．这发生过＂捞王＂事件的淀泊,从此使得名＂捞王淀＂．据说昔年乾隆为方便游湖,曾在捞王淀的圈头村建立行宫．今天,原址已变成了集市,只有路边、房脚残存的一些大条石,才隐约透露出往昔这里曾是清行宫的痕迹。

白洋淀这颗闪烁的明珠,在抗日战争时期还有一段光荣的历史．当年淀中有一支武装队伍＂雁翎队＂,使日寇闻风丧胆．＂雁翎队＂使用的武器是一种打雁、打野鸭的大抬杆,装有火药和铁砂,为了防潮而在枪口和引信处摘上雁翎,并以此为标志．他们使用这种武器,利用湖河港汉相连的地形,便于隐蔽的芦苇荡,熟练的驾舟技巧,出奇制胜,打击侵略者。