在辽东半岛的最甫端,有一座美丽的海滨城市,其气候温和湿润,夏无酷暑,冬无严寒,不仅拥有优良的深水海港,而且具有著名的海滨胜景,这就是大连了。

大连以其海滨风景著称,星海公园、老虎滩、棒槌岛、旅顺口和老铁山风景等闻名遐迩,还有两处甚为优美而独特的海岛旅游胜地,这就是位于其东侧的长山群岛和位于其西端的蛇岛。

长山群岛位于辽东半岛东南,横跨黄海北部海域,共有岛屿50 多个,总面积170 余平方公里,有居民居住的岛屿有24 个,人口7 万,1949年建县,称长山县,1954年改名为长海县。

群岛中面积超出25 平方公里的有大长山岛、广鹿岛和石城岛,其中大长山岛面积是25.4 平方公里,为长山群岛中第一大岛,是县人民政俯所在地．面积在15 平方公里左右的有小长山岛、海洋岛和獐子岛．上述六大岛各自又有其附属岛屿。

从诸岛屿的地理分布、地质构造和地貌等差异来看,群岛又可分为外长山、里长山和石城列岛三组群岛．外长山群岛包括海洋岛、獐子岛、褡裢岛、大耗子岛、小耗子岛和南坨子,呈东西排列．岛屿由绢云母片岩和石英岩构成．岛上山势高峻挺拨,山蒿一般在百来以上,海岸弯曲,水深港阔,到处是悬崖峭壁,像面积权有18 平方公里的海洋岛中就有20 余座海拔200 余米的山峰,其中哭娘顶高达388米．里长山群岛含大长山岛和小长山岛、广鹿岛及葫芦岛,也呈东西排列,诸岛屿由石英岩、板岩、千枚岩和片麻岩构成．山势低缓,一般不足百米,山脚下和沿海也分布零星平地．沙岸占诸岛屿海岸的1/4 左右,滩涂面积广阔,适合各种贝类的养殖．石城列岛位于北部,主要由石城岛、大王家岛、寿龙岛和长坨子岛等组成．长山群岛海蚀地貌发育典型．有大小不等、深浅不同、形状各异的海蚀洞；壮观的海蚀桥在群岛上比比皆是；海蚀柱更是千姿百态．海蚀地貌为长山群岛增添了无限风光,是长山群岛拥有的独特的海滩旅游景观。

长山群岛系大陆岛屿,原属中朝古陆,后经断裂作用与辽东半岛分离．群岛所在的大陆架,主要为震旦系和寒武系,X 型断裂非常发育,一组为北东东向,另一组为南东东向,还有一组为北北西向,半岛与群岛之间的里长山海峡,可能就是一条北东东向的深大断裂带．在这种断裂构造控制下,原先地面的岭谷排列成棋盘形．冰后期的海浸,使高起的岭峰成为海岛．海辱周缘受海浪侵蚀,崖壁峭立；而泥沙的堆积,又把邻近的一些小岛连成大岛,如大、小长山岛、石城岛和广鹿岛等．海岛之间的海底,除局部深水道受海流冲刷外,大部分基岩为浅海相的细沙和淤泥所覆盖。

长山群岛地处亚欧大陆和太平洋之间的中纬度,四面临海,故具备典型的温带季风气候特点,又因受海洋的调剂,气候温和适中．冬季不冷,夏季不热,年平均气温10℃,一月份平均气温-4.9℃．全年降水量640 毫米,无霜期213 天,是辽宁省无霜期最长的地区．根据海岛的自然条件,海岛人民把群岛的山山水水安排得井井有序．岛上的大小山头,全是松、槐、柞等树木覆盖；大约海拔50米以下是层层梯田,再往下直延伸到海边则是平整的园田,近海建有人工养殖场。

辽阔的黄海和优越的地理条件为长山群岛发展水产事业提供了有利条件．长山群岛地处大陆架卜,水深一般不超出50米,阳光充足,海水透明度强,水温适中．表面水温年平均11.5℃,极端最低水温—2.1℃,极端最高水温28.3℃,冬季基本不结冰．海底植物繁茂,底质是松软的泥沙,也有各种贝类和鱼类生殖栖息所需要的岩礁。

暖流与寒流交汇是构成长山群岛水产资源丰富的另一个重要因素．每年4、5 月份黄海暖流(黑潮在日本九洲岛西部的分支)和台湾暖流先后在这里与我国北方沿岸寒流交汇,这时不仅水温适中,而且下层的营养物质泛到上层,上层海水中浮游生物特别丰富,有利于大批鱼虾生息繁殖。

另外,辽东半岛和朝鲜半岛上的大小河流给这里送来了大量腐殖质,使这里水肥滩沃,浮游生物甚多,集中了大量鱼虾并促使它们迅速生长．因此,去长山群岛旅游,不仅可以观赏优美的海景,还可以品尝多种海鲜．长山群岛产鱼虾百种以上,其中产量较大的有鲃鱼、鲐鱼、青鱼、黄鱼、黑鱼、鲨鱼、鲆鲽鱼、牙片鱼和星鲽等．贝类有牡等．近年又大力发展海带和贻贝等近海养殖．长山群岛水产品总产量历年来都名列全国前茅(县级)。1978年水产品总产量达12 万余吨,其中鱼产量9 万余吨．海珍品类的海参、鲍鱼、干贝、对虾是长山群岛的四大特产,尤以海参、鲍鱼、对虾产量最多,闻名国内外。

海参以刺参最为名贵,在我国主要分布在辽东半岛南端和山东半岛北部沿海,其中长山群岛产量大,质量也最好,历年来长山群岛的海参产量约占全国的35%左右．鲍鱼素称海味之冠,其肉细嫩而鲜美,有极高的营养价值,目前我国的鲍鱼以皱纹盘鲍产量最大,主要产于长山群岛的獐子岛和海洋岛,产量约占全国皱纹盘鲍产量的60%以上．对虾是人们所喜爱的海珍之一．我国对虾的产量高、价值大,每年都为国家换取了大量外汇．长山群岛和渤海湾是我国两大主要产虾区．1979年长海县产对虾4000 余吨,约占全国产对虾总量的13%。

值得一提的长山群岛中的獐子岛．它由东獐、西獐、沙包子三个村落及褡裢、大耗子、小耗子三个岛屿组成,总而积为17 平方公里．獐子岛素有＂黄海聚宝盆＂、＂黄海明珠＂及＂黄海一束花＂等美名．岛上南面陡峭,北面平缓,50%的海岛面积是由马尾松林、槐等乔木覆盖,且有17%的海岛面积为板栗及苹果园等组成,全岛青翠葱绿,十分秀美。

相传数百年前,人烟稀少的漳子岛上栖息着大量的鸟兽,是一座天然的动物园．最多的是獐子,到明末清初,约达6000 多只．传说要猎取獐子是毫不费力的事,只要拿土木棒来打就是了．如今,獐子不见了,但獐子岛四周的广阔海域,有着极为丰富的水产资源,不仅盛产各种鱼类、虾蟹、贝类及藻类等,而且还盛产海参、鲍鱼、于贝等海珍品．加上近年来机械化捕捞和养殖的普及,如今的獐子岛是远近闻名的富裕岛了。

长山群岛,宛如一颗颗未经雕琢的明珠镶嵌在我国北方沿海中,吸引着越来越多的旅游度假者．可以预见,在不久的将来,这里必将发展成为我国北方的一个新兴的海岛旅游区,散发出其夺目的光彩。