我国远古居民十分迷信,常用龟甲兽骨来占断吉凶．甲骨作为占卜用的材料,通常可分为两类: 一类是龟的腹甲,一类是牛或羊的肩胛骨．早在新石器时代晚期,就已出现占卜的风习,不过当时对龟甲和牛羊的肩胛骨未经仔细地整治,只是稍加修整便拿到火上去灼烤,根据背面裂出的兆纹来判断吉凶．到了商代,一般由专职的巫师主持占卜仪式,所用的甲骨刮磨平整,而且为了使背面的兆纹更加清晰,又在甲骨的正面有规律地钻上圆窝,再在圆窝旁凿一枣核状的深槽,然后拿到火上烧烤,根据兆纹的方位判断凶吉．商代的甲骨上常有刻辞,这是对占卜所问事项和结果所做的记录,被称为甲骨文。

商代的甲骨文以安阳殷墟遗址发现的数量最多．西周时期,占卜仍然流行,在对甲骨的修整方面和商代有一定的区别．西周的甲骨在灼烧前先施圆钻,然后在圆形的钻窝旁用坚硬的工具凿出方形的槽．西周的甲骨文与商代相比,文字较少,而且字体纤小,需用放大镜才能看清,表现出高超的刻划水平。

最早的缝纫工具——骨针

在距今19000年的北京市周口店龙骨山山顶洞人的洞穴中,考古工作者发现了旧石器时代晚期的人类化石,同时发掘出了大量山顶洞人制作和使用的生产工具和装饰品,其中的骨针代表了山顶洞人制作骨器的水平。

骨针的针身部分保存完好,只是针尾的针眼残缺．骨针残长82 毫米,表面打磨光滑,针身细微,从残存的半个针眼可看出针眼是用细小尖锐的特殊工具挖成的．这件骨针是迄今为止发现的最早的缝纫工具,细小的针眼标志着人类在工具制作上又开始了新的创举。

骨针从旧石器时代晚期开始出现,到新石器时代和商周时期普遍使用,直到战国秦汉时期铁针出现并普遍使用后才被淘汰。