司马迁(公元前145年～约公元前90年),龙门(今陕西韩城县北)人．太史令(皇室图书馆的官吏)司马谈之子,初任郎中,后继父职任太史令．司马迁从小随父到长安,有机会博览皇室藏书．自幼有继父之志,要写一部从古到汉的中国通吏,为此,他就到全国各地游历,甚至深入到当时异常荒凉的四川、云南等地．他曾到长沙北面的汨罗江,凭吊诗人屈原自沉之处；到传说中的帝舜南巡之地九嶷山；又登临庐山观传说中的＂禹疏九江＂之处；到长江下游吴、越故都寻访遗迹；渡江北返,到汉大将韩信家乡淮阴采访；又到齐鲁考察,儒学的源渊．他了解各地风俗,采集传说,挖掘史料,考察了各个区域的不同自然条件和物产资源．多年的旅行见闻,和他所诵读的古文献相印证,使他获得了丰富的写作素材．48 岁时,他更发愤著书,因替李陵等人辩解,身受腐刑．终于在50 岁时借＂江山之助＂而完成了＂究天人之际,通古今之变,成一家之言＂的《史记》．这是我国最早的一部记传体的通史。